Трагедия произошла в 11 часов 40 минут. Подлодка «Курск» должна была осуществить учебный пуск торпеды по авианесущей группе кораблей. Это были всего лишь плановые учения в Баренцевом море. Однако в 11.15 связь с лодкой неожиданно прервалась. Больше на связь экипаж не выходил. По официальной версии, на субмарине произошел взрыв. Причина взрыва — устаревшая учебная торпеда, которая взорвалась прямо в торпедном отделении. Атомная подлодка «Курск» пошла ко дну. Почти все члены экипажа погибли мгновенно, однако некоторые моряки выжили. Они в течение нескольких дней передавали сигналы SOS. Операция по спасению оставшихся в живых подводников длилась десять дней. Но спасти так никого и не удалось. Когда водолазы наконец проникли внутрь затонувшей подлодки, все члены экипажа были уже мертвы.
Трагедия, случившаяся с подводной лодкой «Курск», буквально шокировала Александра Покровского. Ведь и в его повести подводная лодка «Город» вышла в море на учения, а после запуска учебной торпеды пошла ко дну, столкнувшись с подводной миной. Совпали даже детали — класс обеих подлодок, время катастрофы и глубина. Обе трагедии произошли в Баренцевом море, в одном и том же квадрате. И в обоих случаях никому из моряков-подводников выжить не удалось.
Писатель узнал о трагедии, вернувшись с дачи после выходных, — ему позвонил знакомый и сказал, что он «накаркал» беду. Увидев по телевизору, как разворачивают спасательную операцию, понял, что никого не достанут. Через трое суток это стало очевидным.
Но самое невероятное: Александр Покровский как будто знал заранее все, что произошло с экипажем «Курска». Все подробности происшествия, расположение каждой детали, и даже лица членов экипажа он, по его словам, отчетливо видел, когда писал свою повесть.
Тогда, в августе 1999 года, он заболел очень сильной простудой, потому что переживал на себе состояние моряков подлодки из своего произведения. Чувствовал себя так, будто нырял из отсека в отсек в ледяной воде. Книга писалась быстро и незаметно, словно автора кто-то вел за собой.
Спустя два года после гибели «Курска» один из кинопродюсеров случайно прочитал повесть Александра Покровского «72 метра». Он был просто шокирован тем, что книга, написанная за год до реальной трагедии, в точности описала то, что случилось с подводной лодкой «Курск». И тут же предложил снять фильм режиссеру Владимиру Хотиненко. Еще через год фильм вышел на экраны.
Ученые считают: предсказывать те или иные события писателям удается, закладывая в свои произведения некий код, о котором зачастую они сами даже и не догадываются. Но тогда что становится «ключом» к этому коду? Что его отмыкает? Почему страшные катастрофы, описанные в романах, повторяются наяву? Объяснить это сегодня не может никто.
