Советская наука видит специфику переходного возраста не в половом созревании, а в постепенном переходе всего психического развития ребенка от детского образа жизни к образу жизни взрослого человека.
Рубежом перехода ребенка от детства к подростничеству является окончание начальной школы. К этому времени советский ребенок приобретает уже большой круг знаний и приобщается ко всем источникам социалистической культуры — литературе, кино, радио, театру, спорту и т. д. К этому же времени он овладевает всевозможными практическими навыками и привычками жить и трудиться в коллективе класса и пионерской организации. В условиях коммунистического воспитания, осуществляемого в школе и семье, у него закладываются основы нравственного поведения. Ребенок окреп и физически, он уже принимает активное участие в производительном труде коллектива взрослых.
Переход в пятый класс значительно меняет условия жизни и деятельности школьника. Классные занятия с ним ведет уже не один учитель, а целый коллектив педагогов. В школе и дома с ученика строже требуют, постоянно напоминают, что он уже большой и должен сознательно и самостоятельно выполнять свои обязанности. На основе предыдущего воспитания с 12 лет происходит быстрый процесс формирования самосознания подростка и определение своего места в жизнедеятельности взрослых.
Конечно, и раньше дети мечтали походить на взрослых, быть большими. Но практически это являлось игрой в «большого». Подросток уже не играет, а всерьез хочет быть большим и имеет зачастую возможность действовать как взрослый.
Подросток может вести беседу с родителями на любую тему: обсуждать политические события, прочитанную книгу, просмотренный кинофильм. Подростки вместе со взрослыми участвуют в жизни нашей страны, оказывают посильную помощь в кампаниях по выборам в советские органы, в сельскохозяйственном труде, в субботниках по благоустройству городов и сел и т. д. Дома девочка-подросток не хуже матери может выстирать
белье, приготовить обед. Мальчик заменяет отца в таких трудовых процессах, как распиловка и колка дров, несложный ремонт обуви и мебели, починка радио- и электропроводки и т. д. Подросток играет в футбол, ездит на велосипеде, ходит на лыжах, плавает и занимается другими видами спорта.
Подросток понимает, что основная его работа — ученье, подготовка к труду на социалистических предприятиях и в советских учреждениях. Но он не может и не хочет пассивно ждать того момента, когда он получит законные права и обязанности взрослого, и там, где представляются какие-либо возможности, он пытается уже сейчас быть взрослым.
