– Но почему ты решил остановиться в городе? – спросила мама. – Лучше сразу уехать на хутор. Я тебе отличный номер подготовила, лично все проверила.
– Пока поживу в Ростове, а там видно будет, – уклончиво ответил я.
Основной причиной такого решения было нежелание жить в небольшом поселке, где я мог столкнуться с Ларой. Я знал, что ее отец каждое лето снимает там дачу. Правда, я не был уверен, что девушка по-прежнему живет в этой местности. Я ничего не знал о ней эти два года. Возможно, она училась в каком-нибудь университете за пределами региона. Но я помнил, как ревностно опекал ее Анатолий Степанович, вряд ли бы он отпустил единственную дочь в другой город. Я давно осознал, что мое нежелание приезжать в гости к маме вызвано только одним – я не хотел больше встречаться с Ларисой. Эта девушка как-то странно на меня действовала. Я отлично помнил те сильные и не вполне адекватные эмоции, которые она у меня вызывала. Ни одна моя подруга так на меня не влияла. Даже будучи страстно увлеченным, я все равно оставался самим собой и внутренне свободным. А ведь с Ларой меня ничего не связывало. И я мог лишь представить, чем бы закончился такой роман, я бы точно потерял голову. К тому же мы оба были вспыльчивыми, себялюбивыми, независимыми. Забыл ли я Лару за это время? Саму девушку да, а вот те чувства, что она вызывала, нет. Это было пролонгированное послевкусие, которое не могла перебить ни одна другая, даже самая прекрасная женщина. И я не хотел рисковать в этот приезд. Тем более Лара уже не была подростком, и сдерживающий фактор ее несовершеннолетия исчез.
– Ну как хочешь, – сказала мама. – Но ты просто обязан сегодня же приехать к нам, я приготовлю праздничный ужин.
– Конечно, мама! – с радостью пообещал я. – Хутор рядом, так что прибуду, когда скажешь. Устроюсь в отеле, передохну и вечером у вас.
В этот раз я решил поселиться в центре города, в историческом районе Нахичевань. Мама высадила меня у отеля Cheri Hall, вышла из машины и окинула взглядом трехэтажное стилизованное под замок здание с остроконечной башенкой. Привлекали внимание витражные стекла, они выглядели необычно для современного отеля.
– Пару лет назад закончили реставрацию, – сообщила она. – Внутри все должно быть на уровне.
– А ты откуда знаешь? – спросил я с улыбкой и вынул из багажника дорожную сумку. – Следишь за конкурентами?
– Я тебя умоляю! Куда уж моему маленькому гостевому дому соревноваться с городским отелем! – ответила она. – Просто рекламный проспект изучила перед твоим приездом.
