– Чего на спор не сделаешь. – Муж сделал глоток из стоявшего перед ним бокала. Они пили прохладное белое вино. – Знаешь, сколько там ступенек?
Катя покачала головой.
– Сто восемьдесят семь.
Артур принялся рассказывать о своем восхождении. Катя слушала вполуха, рассеянно кивая с легкой улыбкой.
По одной из легенд, казанская повелительница Сююмбика после взятия Казани бросилась с башни, лишь бы не принадлежать русскому царю. Катя представила себя на месте гордой красавицы: вот она поднимается на почти шестидесятиметровую высоту, с болью и тоской в последний раз оглядывает раскинувшийся у ее ног город. Ветер рвет одежду, хватает призрачными руками за волосы, треплет подол платья. Земля так далеко, что ее будто бы и нет вовсе. Где-то там, внизу, копошатся люди, от которых она сбежала, чтобы устремиться в вечность…
Смогла бы она, Катя, сделать шаг в звенящую, прозрачную пустоту? Стать на миг вольной птицей, чтобы через мгновение разбиться о камни? Или предпочла бы жить, пусть даже и в плену?
– Котенок! – окликнул ее Артур. – Ты здесь?
– Я про Сююмбику подумала, – очнувшись от своих мыслей, виновато ответила Катя. – Каково ей было прыгать?
– Она не прыгала, ты что, не знаешь? – Артур протянул руку через стол и нежно коснулся ее пальцев. – На самом деле она прожила еще несколько лет после падения Казани. Иван Грозный ее даже замуж выдал за какого-то хана, и они друг друга люто ненавидели. А сына у нее вроде бы отобрали…
– В общем, доживала свои дни в полном аду. Может, лучше бы прыгнула, – вздохнула Катя.
Артур смотрел на жену, во взгляде его темных глаз читались беспокойство и недоумение.
– Извини, – поспешно проговорила она, – несу всякую чушь. Не обращай внимания.
«Может, просто боюсь ложиться спать: вдруг опять померещится».
Придя домой, Катя приняла успокоительные пилюли: по пути они купили разрекламированное средство, решив, что в домашней аптечке следует иметь что-то посильнее пустырника с валерьянкой. То ли лекарство отлично подействовало само по себе, то ли в сочетании с несколькими бокалами белого вина, но спала она всю ночь спокойно, не просыпаясь.
Утром Артур разбудил Катю поцелуем. Никакого сонного паралича, никаких видений.
– Ну, ты и расцвела, мать! – восхищенно протянула Маша, разглядывая Катю, когда они увиделись в понедельник на работе. – Нет, что ни говори, а жить надо только с любимым. Мужики и без того иногда козлы козлами, а если еще и тошнит от них – вообще труба!
