Взяв аватара за руки, Харуюки мысленно попросил:
«Метатрон, прости, что отрываю от отдыха, но не отправишь ли нас на высший уровень?»
Ответ пришёл быстро, но это был не голос, а приятный звон. Он нарастал и резонировал, обволакивая аватаров, перерастая в приятное тепло, а затем в поток света, кружащий в кольце из рук аватаров.
«Семпай, ощути этот поток», — мысленно обратился он к Черноснежке.
«Хорошо», — раздался в ответ немного неуверенный голос. — «Вот так?»
«Да, а теперь сосредоточься… Пора!»
Воскликнув, Харуюки синхронизировал свой разум с ускоряющимся потоком света. Фоновый шум «Святой земли» стих, мир перед глазами залила белизна…
И их разум вознёсся ещё выше под звук повторного ускорения.
— Слуга, ты уверен, что сюда стоило приводить Лотос?
Именно такими словами архангел Метатрон встретила Харуюки и Черноснежку, когда они оказались на высшем уровне.
— А?.. В смысле? — переспросил Харуюки, не понимая, что в этом плохого.
Судя по прекрасному лицу архангела, которая как всегда стояла с закрытыми глазами, недогадливость Харуюки слегка разочаровала её.
— Разве ты забыл, о чём говорил, когда приходил сюда с Рейкер? Ты сказал, что Лотос наверняка захочет добраться сюда сама, без моей помощи.
— А… да, точно…
— Впрочем, это всё равно невозможно. Я уже говорила и готова повторить: за всю историю BB2039 ещё ни одному воину не удалось добраться до высшего уровня без помощи существ.
Харуюки слушал слова Метатрон, боязливо поглядывая на Черноснежку.
Королева стояла спиной к Харуюки на небольшом расстоянии от них и неотрывно смотрела на звёздное море под своими ногами.
Огоньки далеко внизу на самом деле были метками социальных камер реального мира — правда, Метатрон называла их «узлами» — а все вместе они складывались в подробную карту Токио. Аватары Харуюки и Черноснежки тоже состояли из крошечных нематериальных огоньков — именно поэтому на этом поле не работали никакие атаки.
Харуюки ускорил Черноснежку и подключил к этому миру, ничего заранее не объяснив. Что она сейчас чувствует, о чём думает? Харуюки долго ждал, затаив дыхание, пока не услышал тихий шёпот:
— Значит, вот он какой, высший уровень… истинный облик Ускоренного Мира.
В её словах было гораздо меньше волнения, чем ожидал Харуюки, так что он решил воспользоваться моментом и извиниться:
— А-а, семпай, прости меня… я притащил тебя сюда, ничего не объяснив.
— Тебе не за что извиняться, — Черноснежка медленно развернулась и развела руками. — После ваших с Рейкер рассказов мне тоже захотелось побывать здесь. Правда, я не думала, что это случится именно сегодня.
