Иван, который с интересом наблюдал за происходящим, в отличие от генерала с полковником, которые после длительной паузы наотрез отказались от предложенного коньяка, налил себе винца.
– За вас, господа! – с пафосом произнёс он и сделал парочку глотков с явным удовольствием. Благодаря визиту этих господ к президенту Иван без особых хлопот получил возможность видеть и слышать всё, что происходило на самом верху. Повторюсь, если скажу, что запустить комара в резиденцию президента – это было бы несложно и без визита генерала, но так всё складывалось, вроде бы как по сценарию. От простого в сложному.
– Отчего же вы от коньяка отказываетесь? – с тем же ехидством спросил президент. – Помнится, вчера за клоуна вы с удовольствием выпили. – Президент налил в бокал минералки, торжественно поднял бокал. – Ну, а я выпью за клоунов. Ваше здоровье, господа! Извините, что пришлось воду пить, но на то есть две причины: первая – это то, что я во время работы не употребляю, ну, а вторая, – так это вы большего и не заслуживаете. – Допив минералку, президент продолжил: – Я понимаю, вам сейчас трудно сосредоточиться, а мне надо ещё кое с кем пообщаться. Так что пойдите съешьте чего-нибудь, там вам предложат, я потом к вам присоединюсь.
Генерал с полковником в растерянности покивали головами и постарались как можно быстрее покинуть кабинет. Президент молча проводил их взглядом, постояв ещё немного, решительно пошёл к столу, резко сел в кресло и, как бы собравшись с мыслями, глядя прямо вперёд, как если бы видел перед собой камеру, заговорил:
– Ну, здравствуйте, Тантум. – Он уже несколько дней следил за событиями, разворачивающимися вокруг этого интересного субъекта, называвшего себя Тантумом. Президент хорошо понимал значение этого слова. Никаких негативных мыслей это слово не влекло за собой. Но поражали его дерзость и спокойствие. Он не старался скрываться, и вместе с тем все усилия, приложенные спецслужбами, чтобы выявить его, заканчивались провалом. С другой стороны, его насторожил тот факт, что цепочка фигурирующих лиц в этом действии очень быстро привела их к нему. Каждый, кто появлялся в поле его внимания, практически сразу оказывался героем соцсетей. Получалось, что и он, президент, следующее звено этой цепочки, неминуемо окажется на страницах интернета. Это означало, что сейчас он, этот Тантум, видит его. Правда, спецами, перед тем как генерал с полковником зашли в это помещение, тут был вылизан каждый сантиметр, и любая прослушка исключалась по определению, а значит, носителями прослушки были пришедшие генерал и полковник. Хотя и их перед входом тщательно проверяли. Налицо было наличие некой технологии, которая пока была за гранью понимания. Но президента в данный момент это волновало меньше всего. Было понятно, что тот, кто затеял эту игру, добивается контакта, и ему это удалось. Противник был умён, технически оснащён и физически недосягаем. И президент решил, что такого человека лучше иметь на своей стороне, нежели в стане врага. Конечно, не было полной уверенности, что Тантум сейчас его действительно слышит, но в противном случае он, президент, ничего не теряет. Так что игра стоила свеч. И он продолжил:
