Мы дошли до входных дверей, и я сделал глубокий вдох, собираясь с силами. Там все мои аспекты. Будет непросто.
— Господин Лидс? — Ко мне подошел Уилсон. — Можно с вами кое-что обсудить?
— Это может подождать? — Я распахнул двери.
Внезапная тяжесть придавила меня к полу, будто в карманы незаметно подсунули свинцовых брусков. Внутри стояли и одновременно разговаривали человек пятьдесят. Одни встревоженные, другие возбужденные, третьи испуганные. У всех на устах было одно и то же имя: Сандра.
Ко мне присоединился Тобиас. Похоже, он запыхался. Из-за короткой прогулки от машины? Он дряхлел. Что… что случится, если один из моих аспектов умрет от старости?
— Можешь успокоить толпу? — попросил я.
— Разумеется, — ответил Тобиас.
Он подошел к аспектам и стал объяснять. Его спокойный голос возымел действие почти на всех, однако, пока я поднимался по ступеням парадного холла, одна женщина отделилась от остальных и догнала меня.
— Привет, — сказала Одри. Полненькая и темноволосая, она была немного странноватой даже для аспекта. — Сандра вернулась, да? Она собирается тебя разчокнуть? Если мне придется навсегда исчезнуть, предупреди заранее. У меня планы на вечер.
— Свидание? — спросил я.
— Марафон-просмотр «Девочек Гилмор» под семнадцать мисок воображаемого попкорна. Я ничего не вешу, а значит, строго говоря, растолстеть не могу, так?
Мы как раз добрались до верхних ступеней. Я слабо улыбнулся.
— Ну… Ты как, в порядке? — спросила она.
— Нет, — ответил я. — Вот, посмотри, получится ли выяснить, что означают эти цифры. — Я кинул ей телефон.
Конечно, она не удержала его и уронила. Я поморщился. Одри смущенно взглянула на меня, но ее вины тут не было. Мой разум заставил ее не поймать телефон, ведь она не в полной мере настоящая. Я бросил телефон в пустоту. Давненько я не совершал подобных ошибок.
Я поднял телефон — экран треснул, но не сильно — и показал Одри сообщение от Сандры. Одри у нас больше всех подходила на роль криптографа. На деле у нее получалось все лучше, поскольку я прочел еще пару книг по теме.
— Есть идеи? — спросил я.
— Дай мне пару минут. Эти символы, скорее всего, подстановочные… но для чего… — Она написала строчку ручкой на ладони и махнула на аспектов внизу. — Будешь разбираться с этим бардаком?
— Нет, — ответил я.
— Может, хотя бы сосчитаешь, кто не пришел?
Помедлив, я облокотился на перила и быстро сосчитал аспектов, уже ощущая, как подступает головная боль. Нет Армандо, но тут ничего необычного. Он редко покидал свою комнату или, как он выражался, «королевство изгнанника». Нгози пришла — хорошо. На ней были маска и перчатки, но Калиани работала над ее состоянием, и в последнее время они даже выходили. В смысле, действительно выходили из дома.
