— Нападают, Эвелин. Есть такие места в мире теней, где даже шиагам лучше не появляться.
— И я случайно туда угодила?
— Да. Если человек попадает в мир теней, то оттуда уже не выходит. На людей тени в своем мире нападают почти сразу. Однако на тебя не напали. Ты каким-то образом смогла продержаться там достаточно долго, даже к шиагу вышла из теней. Если бы ты не рванула обратно и не провалилась в глубинную часть мира, то можно было бы сказать, что ты успешно прошла дорогой теней.
— И… и что это означает?
— Это означает, что у тебя есть магия шиагов, — произнес Арейш, в задумчивости всматриваясь в мое лицо.
— Но ведь у всех невест есть!
— Но другие невесты магией никогда не пользовались и потому даже не замечают этого. Ты — другое дело. Даже если сама того не хочешь, ты инстинктивно используешь полученные возможности.
Еще как хочу! Только не признаюсь.
— Иногда, — продолжал Арейш, — очень опасно используешь. Чуть не угодила в ловушку.
Он поднес к лицу руку, ласково погладил щеку. От его прикосновения снова сбилось дыхание. А ведь думала, что уже успокоилась.
— Значит, я провалилась туда, где тени нападают даже на шиагов?
— Да.
— Но почему тогда ты сказал теням, что они не должны там находиться?
Арейш усмехнулся, одобрительно хмыкнул.
— Внимательная. И умная. — Прозвучало так странно, как будто… Арейш мной гордится? Внутри потеплело.
Ночью, оставшись одна, я плакала. Плакала, потому что чувствовала себя использованной. Думала, Арейш добился желаемого. Колье с рубинами стало тому подтверждением. Я не хотела его надевать. Для меня это колье — нечто большее. Символ падения и позора.
Вот только для шиагов украшения с красными камнями означают не только прекрасную ночь, проведенную вместе. Если шиаг дарит такое украшение, он показывает всем, что выбирает невесту. Еще не для свадьбы, нет. Но теперь к ней может подойти лишь тот, кто выше по статусу. Для всех остальных девушка становится неприкосновенной.
Так может, Арейш решил всем показать, чтобы не смели смотреть в мою сторону? И ведь ночью он шептал: «Моя…» Сколько же раз он это повторял!
Появление Арейша утром удивило. Быть может, он на самом деле не собирался бросать меня после одной совместной ночи. Но что ему нужно? И чего хочу я? Если его прикосновения отзываются в теле настоящим жаром, если он занимает все мои мысли… Несмотря ни на что, хочется тянуться навстречу ему.
Тело помнит. Помнит, каково это — принадлежать любимому мужчине!
