— Ну что, Эвелин, готова? — бодро спросил Раэлш, проходя в комнату.
Я как-то даже растерялась сначала:
— К чему?
— К полезному времяпрепровождению, конечно же. Давай сюда свои книги. Будем учиться. — Посмотрел на стопку: — А эти почему не вернула?
— Ну… я собиралась вернуть… Честно говоря, ходить в библиотеку немного жутковато.
На самом деле книги не вернула в библиотеку по той же причине. Это прекрасный повод выйти из комнаты и наткнуться на какую-нибудь тень, чтобы по пути с ней пообщаться. Только пока не смогла заставить себя, вот и книги ждали своего часа. Дождались. Похоже, теперь уже поздно.
— Ладно, это не проблема. Разберемся.
Раэлш сдвинул стопку, уселся на диван. Похлопал по сиденью, предлагая присоединиться к нему. Ну, я и устроилась рядом, пока Раэлш в задумчивости пролистывал книгу, выбирая, вероятно, с чего лучше начать.
— Вот, Эвелин, смотри… — Раэлш пододвинулся ко мне и протянул раскрытый фолиант…
Конечно же, нельзя было найти момента лучше. Посреди комнаты взметнулся вихрь черного дыма. Арейш еще ничего не сказал, а я уже почувствовала, что это именно он. Внутри что-то сжалось, дыхание перехватило. Все так же сидя рядом с Раэлшем, медленно подняла взгляд. Не сказать, чтобы Арейш обрадовался представшей взору картине.
— Тебя стучать не учили? — полюбопытствовал Раэлш. — Или ты так вламываешься только к Эвелин?
— А ты — прямо-таки сама учтивость, — усмехнулся Арейш… недобро как-то.
— Конечно. Я уважаю личные границы.
Арейш многозначительно приподнял бровь. Ну да, близко сидим друг к другу. И Раэлш тут очень вовремя о личных границах заговорил.
— Кстати, если вламываться без спроса, можно увидеть что-нибудь не то…
Нет, ну это он зачем сказал?! Я как ужаленная вскочила с дивана. И с ужасом посмотрела на Арейша. Но тот вроде бы устраивать с другом разборки не собирался. Только хмыкнул.
— Проваливай, Раэлш.
— Так ты выполняешь обязанности Повелителя Теней? Вместо расследования решил развлечься в приятной компании? — Раэлш мне подмигнул.
— Повторить? Мне не сложно. Повторить могу несколько иначе. Но можешь пожаловаться Повелителю не только на то, как я выполняю обязанности, а еще и на то, что врезал его наследнику.
— Но ты же не… понял. Устраняюсь.
Раэлш даже не стал подниматься с дивана. Растворился дымком прямо так, сидя. Дымок к тому же бережно положил книгу и только после этого покинул комнату, бесследно рассеявшись.
А я… стояла рядом с диваном и смотрела на Арейша, не зная, что говорить. Как же сложно с ним! Кто знает, вдруг он и вправду мог заподозрить, будто мы с Раэлшем не просто так разговаривали? Теперь я понимаю, почему он так относится к женщинам. Почему не доверяет. Почему при первой встрече испытывал ко мне лишь пренебрежение.
