Мимси ждала его у поленницы, как обычно, сердитая.
– Куда ты подевался? Я уж решила, что ты опять сбежал без меня!
На ней были старый китель и военная сумка, свисавшая до колен. Кроме того, девочка держала под уздцы старую кобылу, у которой из ноздрей валил пар.
Магнус удивлённо уставился на неё.
– Ты разве не говорил, что нужна лошадь? Она, конечно, не слишком молода, но зато проделала весь путь от Гульденбурга, и к тому же тащила за собой повозку. Держи, – Мимси бросила ему пару рукавиц. – И ещё вот это, нашла в столе у Чёрной Дамы.
Она протянула ему страницу, вырванную из газеты.
– Правда, ей уже месяц, но тебе может быть интересно.
– Месяц? – озадаченно повторил Магнус. – Ты что, читать научилась?
– Там разве не указана дата?
– Указана, но…
– Ну тогда читай!
Это была страница из «Вестей Гульденбурга». Шрифт немного потускнел, фотографии вышли неудачные, и всё-таки невозможно было не узнать на снимке человека в наручниках, который забирался в тюремную карету.
– Свен. Арестован!
– Он в тюрьме. На острове Продзнье. Я посмотрела по карте. На лошади отсюда два дня, если не копаться.
Магнус лихорадочно пробежал статью. Худшие опасения подтвердились.
– Его будут судить за государственную измену. После чего брата Грегориуса назначат канцлером. Это значит, что он будет наделён всей властью, Мимси… Смотри, вот он – это Краганмор. Узнаёшь?
Она посмотрела на снимок и нахмурилась.
– Он и раньше был уродом, но с этой бородой… Что случилось с его лицом?
– Обгорело, я же говорю. Если верить статье, у него уже сейчас есть собственный кабинет во дворце. О полковнике Блице ничего не написано. Зато лейтенанта Траста назначили начальником охраны.
Мимси занервничала.
– Надо бежать, пока все не вернулись из церкви, – поторопила она Магнуса. – Садись за мной. Лошадь меня уже знает, будет слушаться.
– Подожди, Мимси. Нам нужна помощь.
– Свен поможет.
– Но он же за решёткой! Обвинён в покушении на великого герцога!
– Ты тоже считаешь, что он виновен?
– Конечно, нет.
– Тогда его отпустят. К тому же ты поговоришь с великим герцогом. Разве ты ему не друг?
Магнус яростно поскрёб затылок.
– Он меня не послушает. Он больше никого не слушает, кроме брата Грегориуса.
– Попытка не пытка. Ты едешь?
– Я не сказал тебе самого плохого, Мимси. Вода вечной молодости, которую он украл в монастыре… Если мы не помешаем ему стать канцлером, брат Грегориус будет править Сильванией сотни и сотни лет.
* * *
Зря он её послушался, ругал себя Магнус впоследствии. Надо было остаться. Последовать совету Отара: найти приют на Даче и попросить помощи у той женщины, которая, похоже, очень могущественна.
