При счете «семь» француз встал и, не приняв боевой стойки, шагнул к Рокотову, дружески протягивая руки:
- Бокс - но! Но!
Он отказывался от продолжения поединка, его, видимо, вполне устраивала и бронзовая медаль. Жан сам поднял руку Валерия, объявляя его победителем, потом они обнялись и, сопровождаемые аплодисментами, покинули ринг.
А к ночи у Рокотова вздулся палец. Тот самый большой палец левой руки, который был поврежден еще в Лондоне. Ни примочки, ни согревающие парафиновые ванны не помогали. Вся кисть пылала огнем.
Валерий уснул далеко за полночь, да и то после таблеток снотворного.
А Микларжевский и Виктор Иванович, заперевшись в номере старшего тренера, не спали до рассвета, обсуждая создавшееся положение. Может быть, не стоит рисковать - и запретить Рокотову выходить на финальный бой? Серебряная медаль тоже почетна.
Утром после бессонной ночи старший тренер в присутствии Микларжевского объявил Рокотову свое решение: на финал не выходить.
Валерий, ничего не понимая, смотрел то на Виктора Ивановича, то на Микларжевского. Потом вскочил и, жестикулируя, стал доказывать, что он хорошо себя чувствует, палец не болит,- Рокотов сжал кулак, показывая, что, мол, все в порядке и готов боксировать.
- Всего пару месяцев назад ты встречался с Шилленбургом на лондонском турнире,- сухо остановил его Виктор Иванович.- И проиграл. Зачем рисковать сейчас?
Но Рокотов не думал соглашаться с их решением. Он настаивал. Да, тогда он проиграл, но проиграл по очкам в равном бою. Двое из пяти судей дали победу ему, Рокотову. И эти месяцы он готовился к реваншу. Он знал, что их пути скрестятся на берлинском ринге. Разучил новые комбинации, подготовил тактические варианты.
- Валера, все это так. Но ты сейчас, по сути дела, с одной рукой,- Микларжевский говорил с сочувствием.- Левая с разбитым пальцем, по сути дела, вышла из строя. А бой предстоит тяжелый…
Надеяться, конечно, было не на что. Тренеры взвесили все шансы. Бокс есть бокс. И мечты о победе при создавшемся положении, мягко говоря, выглядят мальчишеством и авантюризмом.
Виктор Иванович так и сказал: «Это пахнет мальчишеством и авантюризмом»,- когда Рокотов продолжал настаивать. Тренеры знали, что чудес не бывает, и за один день никакими компрессами и парафиновыми ваннами кисть полностью не восстановить.
- Серебро у тебя в кармане независимо от того, выйдешь ты на ринг или не выйдешь,- сказал Виктор Иванович.- Зачем рисковать?
- Двадцать лет назад в мае тут шли рукопашные… - глухим голосом произнес боксер.- И мой отец был…
