На третью неделю стал пропадать аппетит. Появилось странное безразличие и какая-то вялость, работу выполняли без огонька, по принуждению. Хотелось бросить все, завалиться куда-нибудь, прикорнуть и лежать. Федьке несколько раз удавалось продрыхнуть всю смену. Отлынивал он мастерски. Подойдет к вагонетке, наполненной мелким углем, зажмурится, сунет лицо в пыль, как в воду, и начнет фыркать да дуть. Через пару минут уголь въедается в поры, чернее негра становится. Поди докажи потом, что не работал в забое.
Но бригадир поймал его, вывел на чистую воду.
- Где шлялся? - спросил он Федьку в конце смены.
- Вкалывал,- устало-безразличным тоном ответил Федька и фонарем осветил свое лицо, как бы говоря, смотри, убеждайся, если не веришь.
- Покажь руки,- велел бригадир и направил луч на Федькины ладони.
Руки подвели, они по сравнению с лицом оказались весьма чистыми. Федьке вкатили выговор да еще проработали на общем собрании.
- Валера, давай отдых сделаем,- робко предложил Федька в конце четвертой недели.- Перерыв на пару дней. А? Что-то сегодня нет охоты натягивать перчатки…
- А боксоваться есть охота? - допытывался Валерий.
- Вроде бы нет,- тот неопределенно пожал плечами.
- Давай честно. Хочешь или нет?
- Ну, нет.
- Тогда все, прячь варежки. Мы в форме! - радостно воскликнул Валерий.- Понимаешь, я читал… Когда спортсмен долго и с душой тренируется, ну, как мы с тобой, то перед самыми соревнованиями у него даже отвращение к своему любимому спорту появляется. Тренер дает ему день-другой передохнуть, и на соревнованиях спортсмен бьет рекорды или становится чемпионом. Во! И у нас с тобой так… Понял, голова?
На твердых, вспухших губах Федора появилось подобие улыбки.
- А я думал…
- Два дня отдыха, а потом идем во Дворец спорта, в боксерскую комнату,- сказал Валерий тоном, не допускающим возражения.- Пусть тот, чубатый, только сунется!
Через два дня - парни трудились в первую смену,- отмыв угольную пыль, принарядились и вечером пошли во Дворец спорта. В дверях боксерского зала остановились, присмотрелись. Того, чубатого, не было. В зале тренировались подростки. Одни прыгали через веревочку, как девчонки, другие проделывали упражнения, третьи колотили два подвешенных мешка. В воздухе пахло канифолью и потом. На Валерия и Федора никто не обратил внимания.
- Заходим,- шепнул Валерий и первый шагнул в зал.
- Здравствуйте, пионеры! - громко произнес Федор и встал рядом с Валерием.
Невысокий плотный боксер явно не пионерского возраста, с рельефными мышцами, подошел к ним.
