Рудольф хотел что-то ответить, но неожиданно замер: на экране телевизора он увидел, как служащий, одетый в зеленую, расшитую золотыми кантами униформу, снял в синем углу норвежский флаг и на его место укрепил маленькое красное знамя. С Рудольфа слетело сонное оцепенение. Он подался вперед и выдохнул:
- Хельмут, начинается!
Грубер, который возился у журнального столика, устанавливая портативную киноаппаратуру, схватил стул и примостился рядом.
- Включить звук?
- Не надо. Так лучше.
Рудольф уселся поудобнее. Что он знал о своих соперниках? О Джефферсоне буквально все. Спортивные репортеры до пикантных подробностей описали на страницах своих газет жизнь знаменитого боксера на ферме близ Ливерпуля. Его бои на ринге запечатлены на многочисленных кинолентах. Что же касается русского, то он был «темной лошадкой». До этого турнира его мало кто знал. В программе соревнований о Валерии Рокотове приводились лишь сухие данные: возраст - двадцать три года, профессия - офицер, лучшее спортивное достижение - чемпион СССР.
Рудольф ни разу не видел его на ринге. Случилось так, что все дни турнира русский боксировал в следующей паре и, пока Рудольф после поединка принимал душ, переодевался, Рокотов тем временем уже успевал закончить свою встречу. Он, как и Рудольф, одерживал победу раньше установленного времени, заставляя своих соперников или отказываться от продолжения поединка или вынуждая судей останавливать бой и открывать счет.
Фон Шилленбург самодовольно усмехнулся: русскому также не пришлось посмотреть его, Рудольфа, на ринге. В то время, как Рудольф боксировал, Рокотов находился в раздевалке, готовясь к выходу на помост. А это кое-что да значит, особенно сейчас! На ринге, как и на войне, знать противника необходимо заранее. Рудольф приготовился смотреть…
Первым на помост поднялся Рокотов. Оператор показал его крупным планом. Рудольф всмотрелся в русского. Загорелое, слегка скуластое, типично русское, или, как отметил мюнхенец, типично скифское лицо. Волосы темные, волнистые. Лицо не отличалось особой красотой, но невольно вызывало симпатию своей искренностью и простотой. Этому немало способствовали живые, с веселой искоркой карие глаза и мягкая, чуть застенчивая улыбка. Рудольф вспомнил портреты первого космонавта Юрия Гагарина и скривил губы: похож!
Рудольф продолжал рассматривать русского - тот о чем-то разговаривал со своим тренером - ничего боксерского в его облике не нашел, не было даже обычных «боксерских примет» - следов, оставленных на лице жесткими ударами: брови были целы, без шрамов, значит, не знал ранений; нос правильный, не деформирован; губы четко очерчены, без характерной припухлости и следов травм. Странное какое-то лицо, не боксерское, слишком уж чистое. Такие чистые лица, без профессиональных штрихов можно встретить разве что у боксеров малых весовых категорий, у «мухачей». Но Рокотов боксирует в полутяжелом весе, где даже у среднего мастера сила удара достигает пятисот килограммов, не говоря уже о спортсменах экстракласса. Что бы это могло значить? Свидетельство высокого мастерства или же зеленую неопытность?..
