– Так.
– Могу я поговорить с тобой наедине? – спросил он.
– Существует совсем немного мест, куда мы можем пойти, чтобы не узнала Стая, – сказал я.
Мы были маленькой Стаей, но и Хусавик небольшой город.
Халлбьорн улыбнулся.
– Я понимаю. Тогда я буду краток. Тебе известно, что Ульфур Дальсгаард являлся членом Стаи Рейкьявика и изгнан оттуда более двух лет назад?
– Нет, для меня это новость. За что его изгнали?
– Его идеи относительно расовой чистоты остальные находили неприемлемыми. Он постоянно оговаривал членов Стаи или издевался над теми, кто имел другое, не скандинавское происхождение. Англосакс по отцу, я, входил в их число. Кетиль сказал, чтобы Ульфур проводил свой крестовый поход за расовую чистоту в другом месте и изгнал его из Рейкьявика.
– Почему ты здесь?
– Чтобы дать знать тебе и остальным волкам, что в Исландии есть другая Стая, если кому-то из вас захочется сменить местожительство. Вас примут, если вы откажетесь от идей Ульфура. В нашей Стае собраны представители разных народов.
– И все? Ты проделал такой долгий путь только для этого?
– Нет. Я хотел выяснить, что ты знаешь о законах Стаи.
– Закон определяет Ульфур. Слово альфы закон.
– Конечно. Но каков механизм смены лидерства?
– Я… что?
– Предположим, кто-то в твоей Стае не согласится со словом альфы. Возможно, он будет занимать не самое высокое положение или им окажешься ты. Или большинство Стаи решит, что другой волк должен стать альфой. Что тогда произойдет?
– Я не знаю.
Хёук фыркнул и покачал головой, словно иного ответа и не ожидал.
– Любой член Стаи в любое время может вызвать альфу на поединок в борьбе за лидерство. Будет схватка. Победитель становится альфой.
– И какой должна быть схватка?
– Кровавой. Один из волков сдается или получает такие раны, которые уже не исцелятся.
– Любопытно. Ульфур не сообщил мне об этом законе.
– Старайся прятать свои мысли, – предупредил Хёук. – Если он услышит через внутреннюю связь Стаи, о чем ты думаешь, тебе придется драться до того, как ты будешь готов.
– Он может услышать прямо сейчас, – сказал я.
И я немедленно созвал всех, кроме Ульфура, на встречу в свой дом. Рано или поздно он все поймет, и тогда либо примет мой вызов, либо уйдет прочь. А в Хусавике все еще оставались люди, которых можно было спасти от чумы.
Хотя до полнолуния было далеко и наши волки находились не в самом лучшем состоянии, я сообщил о своем вызове Ульфуру через связь Стаи, а потом совершил болезненную трансформацию по собственной воле и стал ждать его появления.
