Услышав шаги детей, она оторвалась от своего занятия и улыбнулась им.
– Никогда не видела мальчика с такими красивыми усами, – смеясь, сказала она.
Брендан прикрыл рот ладонью. Он совсем забыл о своих нарисованных усах.
– Это просто шутка, – пробормотал он.
– Я так и поняла, – сказала девочка, осматривая детей с ног до головы. – Я – Эдлейх. Друзья зовут меня Эйди. Судя по виду, вы нездешние. Потерялись?
– Типа того, – быстро сказала Корделия. – Мы хотим есть и пить…
– У меня есть еда и вода, – сказала Эйди, указывая на стоявшую поблизости большую корзинку для пикника. – Отец всегда велит мне брать с собой еду, когда я ухожу собирать цветы. Иногда я ухожу из дома на весь день и даже не замечаю, сколько прошло времени.
Уолкеры с жадностью смотрели на корзину. Брендан облизнул губы.
– Угощайтесь! – сказала наконец Эйди. – У нас дома еще много.
Уолкеры снова растерялись, но всего лишь на секунду. Они даже не сознавали, до чего проголодались, пока перед ними не появились еда и вода. Все бросились к корзине, и Брендан сорвал закрывавшую ее сверху материю. Внутри лежали стопками теплые печенья и небольшая баночка свежесбитого масла. Тут же была фляга с водой.
Уолкерам потребовалось всего несколько минут, чтобы опустошить корзинку и выпить всю воду.
Незадолго до того, как был съеден последний бисквит, Брендан громко рыгнул. Сначала, радуясь осуждению Корделии, он улыбнулся. Но тихое хихиканье Эйди напомнило ему о присутствии привлекательной девочки, и он быстро прикрыл рот ладонью.
– Прошу прощения, – пробормотал Брендан.
– Да, вы изрядно проголодались, – сказала Эйди, глядя в пустую корзинку для пикника, как в высохший колодец.
– Большое тебе спасибо, – сказала Корделия. – Кажется, будто мы несколько дней не ели.
– На здоровье, – сказала Эйди. – Отец всегда говорит, что это наш долг помогать тем, кому повезло меньше, чем нам.
– Я – Корделия. Это мой брат Брендан. И моя сестра Элеонора.
– Рада познакомиться, – сказала Эйди и улыбнулась. Брендан уже понял, что от такой улыбки невозможно отвести глаз.
– Нет ли поблизости железнодорожной станции? – спросила Корделия.
– Есть, дальше по дороге, – Эйди указала в сторону небольшого белого сооружения на краю городка. – Куда вы направляетесь?
– Мы сами не знаем, – сказала Корделия.
Эйди кивнула, хоть и было видно, что ответ ее несколько удивил. Она собиралась задать следующий вопрос, но тут заметила что-то на грунтовой дороге в нескольких футах от себя. Она бросилась вперед и опустилась на колени.
