– Я искал тебя, – прошептал Джеймс. – Думал, что ты не придешь.
Я прикусила губу.
– Я тоже.
Парень отвел меня в угол и нахмурился.
– Не понравился рисунок?
– Мне понравился рисунок. Дело не в этом. Просто…
– Что?
– Я… не знаю.
Я не могла сказать ему, что он нравится Ризе, или что я не та, за кого он меня принял. Я просто стояла как вкопанная и молчала. Ощущение, словно кто-то взял роман, вырвал все страницы и собрал их вместе не в том порядке. Я никак не могла понять причину. Все перевернулось с ног на голову.
– Я не против воспользоваться тем желтым порталом прямо сейчас. Попасть в другой мир, где никто не знает, кто я, никто не ожидает, что я буду той, кем не являюсь.
Джеймс откинул голову назад, посмотрел на потолок и засмеялся.
– Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, – сказал он.
Парень отошел от меня и как бы начертил в воздухе руками большую прямоугольную форму. Затем прошел через воображаемое пространство и протянул мне руку.
– Совершенно новый мир, – продолжил он. – Пойдем.
Я взяла его за руку и сделала вид, что прошла сквозь окно. Затем огляделась по сторонам.
– Странно, точь-в-точь как библиотека.
– Параллельная вселенная, – ответил Джеймс. – Но гораздо лучше.
Я приземлилась очень близко к нему, когда вошла в воображаемое окно, а его лицо теперь находилось в нескольких дюймах от моего. Мы не касались, но я определенно находилась внутри его гравитационного поля. Я сглотнула.
– Как скажешь.
– Так я и говорю, – ответил Джеймс.
Его шутливый тон, который мне так нравился, исчез, и его лицо приняло серьезный вид, но мне это тоже понравилось. Взгляд Джеймса прошелся от моих глаз к губам. И в этот самый момент все остальное исчезло. Парень наклонился, и я закрыла глаза, его губы едва коснулись моих, а я думала лишь о том, что Джеймс целует меня прямо здесь, в библиотеке, как вдруг мы услышали, что кто-то приближается и быстро отдалились. Я схватила журнал и плюхнулась за ближайший стол. Журнал «Popular Science». Джеймс схватил старую копию «Seventeen» с Селеной Гомес на обложке. Подкравшийся к нам библиотекарь, посмотрел на него с причудливым видом, но направился дальше. Когда Джеймс понял, что читал, то покраснел.
– Чисто, – сказал парень, покачав головой.
Я хихикнула.
– Я лучше пойду.
Его плечи поникли, но он все еще улыбался.
– Я могу подвезти тебя домой сегодня?
– Нет! – выпалила я и понизила голос. – Нет. Мои родители… Я оставила предложение неясным, в надежде, что Джеймс решит, что мои родители просто гиперопекающие люди. Было неважно, нафантазировали ли мы другой мир – я все еще жила в реальном. И я не хотела, чтобы он видел меня в нем.
