Обер-лейтенант снял фуражку и уселся с видом хозяина по другую сторону стола. Оберст взял в руки удостоверение личности, повертел его и поднял глаза на русского пленного.
– Вы младший лейтенант Соколов, командир танкового взвода? – заговорил он по-русски, но с сильным акцентом. – Это так?
– Так. У вас в руках мои документы, – ответил Алексей, стараясь говорить внятно, хотя скулы сводила злость.
– При каких обстоятельствах вы попали в плен? – задал следующий вопрос немец, внимательно рассматривая молодого командира.
– Почему вы об этом спрашиваете? – вопросом на вопрос ответил Соколов.
– Вы обязаны отвечать, – заявил немецкий офицер. – Вы находитесь в моей власти, вы попали в плен. Вернуться к своим вы не сможете, вас там ждет расстрел. Поэтому предлагаю смирить свою гордость и лояльно отнестись к победителям, от которых зависит, будете ли вы завтра кушать. И будете ли вообще жить. Вам понятно?
Алексей выслушивал эту поучительную тираду с презрением, он даже не обратил внимания, что обер-лейтенант поднялся, обошел стол и, подойдя к пленному сзади, резко ударил его в область печени. Соколов задохнулся и с широко раскрытым ртом упал на колени, держась руками за живот. Еще один удар по голове заставил его рухнуть на пол. Дышать было нечем, в голове, в которой и до этого шумело, все завертелось и загудело с новой силой. Алексея чуть не вырвало, но он чудом сдержался. Валяться перед этими «победителями» в собственной блевотине было ниже его достоинства.
– Не надо, обер-лейтенант, – спокойно сказал оберст. – К чему это все? У вас всегда есть возможность снять напряжение. Возьмите автомат и отправляйтесь с очередной группой за лес к оврагу. Я понимаю, что у вас тут свои порядки, но прошу вас в присутствии старшего по званию вести себя подобающе.
Обер-лейтенант хмыкнул и отошел. Соколову пришлось самому подниматься с пола. Это заняло у него минуты две. Когда он наконец встал и посмотрел на оберста, тот удовлетворенно кивнул и задал свой последний вопрос.
– Вам понятно?
– Я понял смысл ваших слов, – ответил Алексей. Хотя дышалось тяжело и говорить было трудновато, он старался произносить слова четко. – Но я не понял, откуда у вас появилось право распоряжаться на моей земле, в моей стране. Вас кто-то сюда звал? И не спешите называть себя победителями. Много вас таких приходило. Только вспомните историю, вспомните, чем все это кончалось для них.
– Глупый мальчик, – покачал головой немец. – В вашей голове очень много от приключенческих романов. И очень мало в вашей голове ума и взрослого понимания положения вещей. Подойдите к столу.
