– Мне стало интересно… – Она задумалась, насколько велик его словарный запас, насколько он ее понимает. У него же есть разум, как у человека? Судя по тому, что читала де Сехос, биоформы обладают органическим мозгом, а не просто компьютером. – Я хотела кое о чем спросить.
Существо наклонилось ближе, плоская морда легонько ткнулась ей в плечо. На одно безумное мгновение де Сехос захотелось погладить его, как слюнявого старого бладхаунда ее родителей, тот любил, когда ему чешут шею. Только Цезарь не откусил бы за это руку.
– О чем? – прорычал пес, и звук завибрировал в воздухе, холодя кровь и останавливая дыхание.
– Ты… – Ее голос невольно задрожал.
– Кто ты?
– Я… пожалуйста…
– Что пожалуйста? – спросил пес.
– Пожалуйста, отодвинься. Ты меня пугаешь, – выпалила она, хотя под конец слова превратились в писк. – И когда зверь не набросился, де Сехос добавила: – Извини. Я понимаю, тебя таким сделали.
Довольно долго пес молчал и не шевелился, и она наконец решилась поднять взгляд и посмотреть прямо на него. Его глаза были точно собачьими, как у всех известных ей собак. Интересно, какую жизнь он бы вел, если бы не был создан в лаборатории? Будет ли он приносить палку? Ходить на прогулки и лежать перед камином?
Она многое прочла в его глазах, но знала, что все выдумала. Это существо создали в военной лаборатории, оно преданнее робота и дешевле человека.
Но все-таки оно отошло на несколько шагов.
– Меня зовут доктор Теа де Сехос. Ты знаешь, кто такой доктор?
– Да. – Пес поерзал, и вместо рычания она услышала тонкий вой, удивительно тихий для такой громадины. – Меня зовут Рекс. Я командир.
Ее дыхание и сердцебиение начали возвращаться к нормальным уровням.
– Привет, Рекс. Ты можешь ответить на мои вопросы?
И снова скулеж, как у самого несчастного пса на свете. Потом он отвернулся и покачал тяжелой головой.
– Поговори с Патокой. Она все знает.
Она осторожно обошла Рекса, чувствуя его молчаливый страдальческий взгляд, и вытянула шею, чтобы посмотреть на медведя.
– Прошу прощения, – сказала она. – Видимо, Патока – это ты.
Массивная косматая голова уставилась на нее как будто даже близоруко. А когда заговорила – все так же без помощи губ и челюстей, – голос был женским и приятным, но уже не таким громким. Несоответствие внешности и звука сбивало де Сехос с толку. Она даже представила, что если заглянуть в огромную пасть, в животе обнаружится хорошо одетая женщина с белозубой улыбкой телеведущей.
