Пришлось пустить в расход множество собак. Но если научиться на собаках, то можно использовать эти знания на человеке – превратить его в сверхчеловека, наделив такими качествами, чтобы он царил на полях сражений будущего. Нужно лишь достаточное количество собак, и чтобы никто не ныл, скольких пришлось погубить, прежде чем все получилось как надо.
В те времена Хартнел говорил: «Я просто не собачник». И вот он смотрит, как Пес бреет его босса.
– Видите? – спросил Мюррей, а Рекс тем временем быстро двигал бритвой, хотя Хозяин шевелился. – Рекс прекрасно обучен. Через поколение биоформы будут в каждом доме.
Позже Хартнел с новой бутылкой виски подошел к палатке Асанто.
– Тук-тук.
Он заметил, что внутри горит свет, а когда она расстегнула сетку, увидел планшет с полем для ввода пароля. Она явно писала отчет.
– Просто хотел спросить, не желаешь ли выпить перед сном.
Она бросила на него оценивающий взгляд.
– Привык, что это работает, да?
Он хлопнул себя по губам, а потом нашел кривобокую отговорку:
– Просто выпить, честно.
– Входи, Харт. Чувствуй себя как дома и все такое.
Он сел, скрестив ноги и чуть наклонившись вперед под наклонной стенкой.
– Дай угадаю. Наверное, ты кошатница.
Хартнелу удалось ее рассмешить.
– Вы взяли Парвеса. Специально подгадали к моему приезду, чтобы я могла об этом отчитаться?
– Нет, честное слово. Не стоит так думать. Просто так совпало. – Он вспомнил ее реакцию на эту новость. – В смысле, это же хорошо, разве нет? Для инвесторов?
– Не знаю. А разве это не поднимет ставки? Парвеса многие поддерживали, теперь он станет мучеником. То есть все, конечно, утихнет, но…
– Ага, но ты ж понимаешь, политика… – Хартнел слегка махнул рукой, предлагая бутылку. – Но это ведь значит, что Рекс и его отряд работают, как и предполагалось, верно?
Асанто глотнула и отдала бутылку обратно.
– То есть убийство уважаемого государственного деятеля – это не баг, а фича?[1]
Хартнел нахмурился.
– Я… ну… ладно, я не знаю, куда это заведет. Я занимаюсь только разработкой, ясно?
– Прости. – Она покачала головой. – Ладно, тогда вопрос к мистеру разработчику.
– Валяй.
– Там, в палатке, это же Мюррей говорил через динамики пса?
Хартнел слишком долго не отвечал и запнулся, когда начал отрицать. В конце концов он сдался и кивнул.
– Да. Рекс умеет разговаривать, когда нужно, но не так красноречиво. Слова, даже голос – это маленькая шутка босса. Я… – Он выдавил робкую улыбку. – Вообще-то мне бы хотелось, чтобы ты поговорила с Рексом по-настоящему. Он милый. Да ладно, не смотри на меня как на психа. Он Хороший Пес. Преданный, любящий. Даже разумный. Потому мы и начали с собак. Собаки привыкли жить среди людей. Они знают свое место. Прекрасные вожаки стаи для остальных мультиформов и отличные слуги для нас.
