Интересно, каково это?
– Что ж, – произнесла она, поворачиваясь к двери, – собственно, только это я и хотела вам сказать.
– Собака привыкает? – Вопрос возник ниоткуда, Майкл и сам не понял, как задал его.
Женщина остановилась и повернулась к нему.
– Да, мне становится легче с ней справляться, – она помолчала. – Я спросила совета у ветеринара, и он очень мне помог.
Значение этой фразы не укрылось от Майкла.
– Рад это слышать, – сказал он. Лучше всего закончить разговор на этом.
Дверь магазина открылась, вошел один из его постоянных покупателей.
– Что ж, до свидания, – попрощалась владелица щенка, снова направляясь к двери. Она поблагодарила вошедшего мужчину, когда тот придержал для нее дверь.
– Привет, Майкл, – поздоровался он, – мне все как обычно.
Майкл выбросил женщину из головы и отправился в заднюю часть магазина за мешком кошачьего корма.
* * *
Джеки сняла с Оуэна курточку и повесила ее на крючок. Направляясь к столу учительницы, она помахала рукой девочке с хвостиками, и та помахала ей в ответ.
Миссис Гроссман склонилась над стопкой тетрадей. Джеки дождалась, пока учительница посмотрит на нее.
– Джеки, – улыбнулась она, – чем я могу вам помочь?
– Я пытаюсь встретиться с отцом Чарли, – объяснила та. – Утром я никогда не успеваю застать его, поэтому подумала, что, может быть, вы сможете передать ему записку.
– Разумеется.
– Большое вам спасибо, – Джеки достала конверт из сумочки. – Дело в том, что Оуэн все время просит меня позволить Чарли прийти к нам поиграть после школы.
Она объяснила ситуацию на тот случай, если миссис Гроссман сочтет, что Джеки имеет виды на мужчину, у которого пропала жена.
– Могу себе представить. Они не расстаются с того времени, как Чарли пришла в нашу школу. Но она очень милая девочка, – миссис Гроссман положила конверт на полку позади стола. – Я оставлю записку в ее ланчбоксе, когда она поест. В этом случае ее отец точно увидит вашу записку.
– Отлично, спасибо вам еще раз. Больше не буду вам мешать.
Джеки посмотрела на сына, направляясь к двери и намереваясь помахать ему на прощание, но он был слишком занят разговором с Чарли, чтобы заметить мать.
* * *
Ни одного саркастического замечания, ни одного взгляда или жеста, против которого она могла бы возразить. Напротив, он вел себя очень прилично, даже любезно. Разумеется, ей не понравилось ругательство, но Одри была готова пропустить это мимо ушей, настолько изменилось его поведение по сравнению с прошлыми их встречами.
