— Вы завтракали? — поинтересовалась я.
— Да, — запнувшись, сказал он и опустил голову, но я заметила, как он посмотрел на тарелку с нарезанным сыром.
— Буду признательна, если вы составите мне компанию, — вновь улыбнулась я. — Не люблю есть в одиночестве.
— Конечно, миледи, — вновь смутился он.
Надо отдать должное орку, когда я прошла уже на привычное для меня место по правую руку от кресла Страйгера и присела, он придвинул кресло и устроился напротив.
Резко дернув рукав, задирая его, он быстро взглянул на меня и вернул ткань на место. Забавный. В присутствии Страйгера и Рида орк вел себя гораздо спокойнее и увереннее. А сейчас он с такой осторожностью и сосредоточенностью брал кусочки сыра и мяса, накладывая их на тарелку, что я едва сдерживала улыбку, наблюдая, как старательно он пытается соблюдать этикет. Я не подавала вида, что наблюдаю за ним, и заодно ела сама.
Прошло около получаса, прежде чем Ларох откинулся на спинку кресла и бросил салфетку на тарелку.
— Простите, миледи. — Он в панике взглянул на меня.
— Все в порядке. Еще вина?
— Страйгер… Милорд ничего не говорил, когда вернется? — с мольбой во взгляде снова спросил орк.
— Нет, увы. Скажите, Ларох, я смущаю вас? — прямо спросила я.
— Вы же леди, — с придыханием сообщил он.
— Но с леди Ровеной вы общаетесь свободно, насколько я поняла.
— Так тож Ровена!
Он снова замолчал, а я выругалась про себя. И не спросишь, кто Страйгеру девушка, ведь настоящая Верайя должна знать такие вещи.
— Ты уже здесь? Хорошо. — Страйгер вошел в столовую стремительно и уверенно, но увидел меня, лишь подойдя к столу. — Миледи.
— Мы ждали вас, милорд. — Я встала и склонилась в реверансе.
Взгляд лорда был уставшим и напряженным, но, когда он посмотрел на меня, в какой-то миг мне показалось, что хмурое лицо осветилось радостью. Возможно, это был самообман, но сегодня я хотела думать именно так.
Страйгер приблизился, взял меня за руку и поцеловал ее.
— Рад вас видеть, миледи. Вы хорошо отдохнули?
— Да, благодарю. Правда, не могу сказать то же самое о вас.
— Вам показалось. — Он улыбнулся, продолжая держать меня за руку, и в какой-то момент я поняла, что он осторожно поглаживает мое запястье большим пальцем. — Но… благодарю за беспокойство обо мне.
В наших отношениях что-то изменилось. Страйгер вел себя не так, как всегда. Непроницаемая стена, которой он себя окружил, вовсе не была разрушена, но мне показалось, в монолите появились трещины. Или я снова занималась самообманом и напридумывала себе всего, что только можно, а это просто проявление вежливости. На самом деле мне было все равно. Все, что я сейчас хотела, это продлить контакт наших рук, наслаждаясь столь скупой, но такой приятной лаской.
