— Ора, не надо так говорить, — жестко заметила я. — Лорд Страйгер заботится обо мне.
— Он вас погубит! — громче заявила она, и я невольно обернулась, чтобы понять, услышал ли что-то Страйгер или нет. Услышал, судя по потемневшему взгляду.
— Ора, пройдем ко мне в спальню, я хотела кое-что у тебя узнать, — попросила я.
Заодно Страйгеру не придется выслушивать необоснованные, я уверена, обвинения Оры, а мне краснеть за служанку, которая столь явно показывает свое отношение к лорду. Так что разговор наедине — то, что нужно, а спальня — единственное место в доме, куда я точно знаю дорогу.
— Конечно, — с надеждой посмотрела на меня она.
— Милорд, вы подождете меня? — тихо уточнила. — Я постараюсь побыстрее.
— Сколько потребуется, миледи. Я не тороплю вас.
— Благодарю.
Улыбнувшись ему, приобняла старушку за плечи, стараясь не думать, что это плохо соотносится с правилами этикета, но и остаться равнодушной к ее горю я не могла. Ладно, если возникнут вопросы, что-нибудь придумаю и совру.
Пройдя в спальню, я первым делом занялась тем, что было необходимо, — поиском кристалла, но планомерный осмотр ящиков, которые оказались в идеальном порядке, ничего не дал.
— Что ты ищешь?
— Я не нашла в своих вещах кристалла. Такая длинная радужная призма. Ты не видела ее?
— Нет. — Старушка на миг задумалась.
— Поищи ее в вещах, может, где обронила, — как можно спокойнее попросила. — И если вдруг найдешь, дай знать.
— Это что-то важное?
— Пока не знаю, — сказала я и только потом сообразила, что не придумала, как обосновать свой интерес.
— Я поищу, — улыбнулась Ора, погладив меня по руке. — Не волнуйся. Сборы проходили в спешке, так что ничего удивительного.
Так, вроде не прокололась и не вызвала подозрения.
Я кивнула, но, видимо, что-то промелькнуло на моем лице, раз служанка обеспокоенно посмотрела на меня.
— Верайя, если он тебя обижает, ты не таи от Оры ничего, — горячо зашептала старушка. — Пусть лорд Карел под арестом, но его величество не оставит тебя без защиты в память о вашем отце.
Я навострила ушки. Так, сейчас прекрасный момент выяснить, как я вообще оказалась у Страйгера!
— До сих пор не могу понять, чем руководствовался его величество, когда отдал меня под опеку лорда, — покачала головой.
— Ваш брат горяч и импульсивен, — вновь заплакала Ора, и я обняла ее. — И ведь как упрется, так ничем не свернешь.
— Почему Страйгер? — задумчиво протянула я.
— Ведь еще ваш батюшка этого хотел, — удивленно посмотрела на меня она. — Так в последней воле и написал, что желает, чтобы вы вышли за лорда, но ваш брат более добр и не хотел неволить.
