Моментально пришла расплата за столь мощный расход резерва. Поморщившись от боли, словно ему одновременно переломали сотню костей, лорд выругался сквозь зубы, но одного взгляда на девушку хватило, чтобы это показалось несущественным.
Несмотря на красно-рыжий отблеск огня, ее кожа выглядела настолько бледной, что на миг показалось, он опоздал. Сердце неожиданно громко стукнуло, а затем застучало с бешеной скоростью. Нет! Он ее не потеряет. Не так. Не сейчас, когда он наконец определился.
Бездна! Руки задрожали так, словно дар только раскрылся. Страйгер поймал себя на мысли, что боится ошибиться, но магия не подвела. Воронка постепенно уменьшалась, пока не пропала окончательно, выпустив свою жертву.
Бросившись к Верайе, Страйгер упал на колени, проверяя, жива ли она, а когда осознал, что сердце в груди бьется, пусть неровно, но бьется, выдохнул с облегчением. Всего на миг. Секунда слабости. Необходимое мгновение, чтобы вернуть надежду, осознать, что Верайя для него дороже, чем он думал еще час назад. Вновь ужаснуться, что он теряет время попусту, хотя руки и глаза уже осматривали ее на предмет смертельных повреждений. Но в этом боги были милосердны к нему. Несколько ожогов, от которых не останется и следа к утру, прожженный подол платья. Складывалось впечатление, что огненная ловушка была призвана продлить агонию жертвы, а не уничтожить ее как можно скорее.
Беспокоило дыхание Верайи: слабое, прерывистое… Отравление дымом? Скорее всего. Но с этим он справится. Вновь призвав магию, Страйгер наклонился и поцеловал девушку, отдавая с поцелуем часть жизненных сил. Да, она человек, лишенный дара, но сейчас это было еще одним подарком судьбы. Магия в ее крови не воспротивится помощи, не будет конфликта, а значит, не будет и смерти. Он отдал бы и больше, если бы это помогло. Одно было понятно. Он сделает что угодно, лишь бы сохранить девушке жизнь.
Когда поцелуй перестал быть лечебным и превратился в обычный, Страйгер услышал истошный женский вопль. Оторвавшись от Верайи, он взглянул в сторону двери, где застыла обезумевшая от ужаса нянька девушки.
Видимо, обитатели дома проснулись, услышав шум, а может, находились под воздействием заклинания стазиса, которое он случайно нейтрализовал вместе с огненной ловушкой. Какая разница… Ему нужно отправить Верайю туда, где она будет в безопасности, а затем вернуться и разобраться в случившемся.
— Девочка моя! — истошно вопила Ора, бросившись к нему и пытаясь оттолкнуть от своей воспитанницы.
