В любом случае, пока я обалдевала от происходящего, с каждой минутой убеждаясь, что слова Брана вовсе не были шуткой, меня мыли, причесывали и одевали. Служанки делились какими-то новостями и сплетнями о тех людях, про которых я ничего не знала, сокрушались, что я покидаю дом и отправляюсь черт знает куда, а Страйгер не разрешил им сопровождать меня, так же как и Оре.
После часовой процедуры я вычленила из их болтовни для себя главное. Моего брата зовут Карел, а сама я должна отправиться жить к какому-то Страйгеру, который пугал всех в доме без исключения. Почему пугал, я так толком и не выяснила, кроме того, что репутация у мужика была, как у злодея из оперы, который ест младенцев на завтрак, обедает своими врагами, а ужинает невинными девами. Ну и осторожно подведя словоохотливых служанок к самому важному для меня, я узнала, для чего отправляюсь не пойми куда. Мне предстояло стать заложницей для обеспечения мирного соглашения между моим братом и Страйгером, но что между ними произошло на самом деле, оставалось пока загадкой.
— Вам нравится, миледи? — улыбнулась мне Лейса, и я взглянула на себя в зеркало, а потом посмотрела на портрет девушки на стене.
В одном Бран был прав, мы выглядели словно близнецы. Становилось понятно, почему все с такой легкостью поверили в то, что я Верайя. У обеих рыжие волосы, правда, у меня они сейчас были намного длиннее, чем вчера, но тут, видимо, постарался Бран, а еще он убрал загар с тела, вернув моей коже аристократическую бледность, и добавил серый цвет моим глазам. Да, это была я, пусть и упакованная в роскошное платье нежного сиреневого цвета. И да, мне понравилось мое новое отражение, причем настолько, что, несмотря на кошмарность ситуации, в которой находилась, я невольно подмигнула себе в зеркале. Коснувшись рукой искусно уложенных волос, направилась к выходу, притормозив в дверях, когда вспомнила еще об одной проблеме. Я совершенно не знала планировку дома и не представляла, куда мне идти.
— Лейса, — поманила я служанку, припомнив, что из них двоих именно она вела себя свободнее и раскованнее, что могло означать лишь одно — именно ее Верайя приблизила к себе. — Мне так страшно. Ты не спустишься со мной?
— Ох, как я вас понимаю, миледи, — вздохнула она. — Этот лорд Страйгер настоящий монстр. Я бы не смогла остаться с ним наедине, не говоря уже чтобы жить в его доме.
Улыбнувшись девушке, я пошла вперед, но потом сделала так, чтобы мы двигались рядом, при этом старательно отслеживая, куда она направляется, чтобы не ошибиться с направлением.
