Дерик все еще был в своих апартаментах, занимался административными делами, звонил кому-то. Бен решил дать ему возможность передохнуть, сделать свои дела и хлебнуть виски из тайной бутылки, которую он держал в нижнем ящике стола.
Стоя за дверью, Бен слышал, как Дерик набирал номер телефона.
– Луиза? Привет. Да, я все еще здесь... Не знаю, наверное, вернусь домой через час... Ну конечно, я работаю, сегодня у меня начался процесс. Ради Бога, где еще я могу быть? Послушай, Луиза, мне совершенно наплевать, что ты там подозреваешь! Я весь день был в суде, и ты должна или примириться с этим, или... Да, и ты тоже иди к черту! – Дерик швырнул трубку, слышно было, как он тихо выругался.
Бен решил дать ему еще несколько минут, чтобы остыть.
Когда стрелка наручных часов пробежала два оборота, Бен заглянул в комнату.
Выглядел кабинет полупустым, хотя справедливости ради надо сказать, что он всего восемь месяцев принадлежал Дерику. На стене красовался диплом хозяина об окончании юридического факультета Гарварда – любой входящий видел его в первую очередь.
Под дипломом на стене распростерлась в полете гордость Дерика – большое набитое чучело рыси.
Бен постучал в приоткрытую дверь:
– Извините, судья.
Он застал Дерика в процессе разжевывания еще одной таблетки.
– Кинкейд? Что вы тут делаете, черт побери?
– Не мог бы я отнять минуту вашего времени?
– Мольтке в соседней комнате?
– Нет, он уже ушел. Может быть, на пресс-конференцию.
Дерик выпрямился:
– Вы хотите иметь со мной односторонний разговор? В отсутствие представителя противоположной стороны? Вы знаете, что это запрещено законом?
– Это разговор не о нашем деле. Ну, может быть, лишь слегка касается. Я не буду говорить ни о судебных доказательствах, ни о вопросах законности.
Дерик сделал еще один глоток виски из бутылки, запив еще одну таблетку:
– Тогда чего же вы хотите?
– Я хочу вас просить... хочу просить вас, правда... перестаньте переносить вашу ненависть ко мне на мою клиентку.
Если бы на линии огня находился я один, то я бы не жаловался. Но ведь в петле голова другого человека, и несправедливо, что она вот-вот затянется только потому, что вы держите за пазухой камень против меня.
Дерик уставился на Бена, приоткрыв рот от изумления:
– Я просто не могу поверить... Вы действительно полагаете, что можно оказать влияние на мои суждения?
– Давайте не будем играть в эти игры. Вы выносите решение против меня в любой важный для меня момент. И даже когда вы время от времени кидаете мне кость, вы ясно даете понять присяжным, что делаете это неохотно... Присяжные легко разбираются в таких вещах и мгновенно принимают идущий от судьи сигнал. Ваши сигналы означают только одно – приговор, признание виновности подсудимой, если он не ослабит хватку.
