Зрелище оказалось малоприятным. Но едва женщина улыбнулась, Лана вспомнила!
— Катя, — воскликнула она. — Катя Семчева?
— Точняк! Она самая!
У Ланы едва не вырвалась фраза: «Как же тебя жизнь побила!», но она умудрилась сдержаться. Однако мысленно повторила эту фразу не раз.
Катя Семчева являлась конкуренткой Ланы все старшие классы. Объективно она была даже красивее. Смуглая сероглазая брюнетка, похожая на индианку. А если учесть, что в то время болливудские фильмы были популярны даже больше голливудских, то понятно, почему Катя так нравилась парням. Сразу после школы она вышла замуж за сына мэра Костика Кузина. Отхватила самого завидного жениха. Лана думала, что Катя до сих пор в «шоколаде». А оказывается, она работает уборщицей… И пьет!
Когда Катя удалилась в другое помещение, Лана спросила у Нелли:
— Что с ней случилось? Почему она так деградировала?
— Обычная история, — пожала та плечами. — Выскочила замуж в семнадцать. Родила. Через три года еще одного. Образования не получила, и на саморазвитие времени не было. Дети. Хозяйство. Когда Кате исполнилось тридцать, Костик ее бросил, причем ушел не к молодой. К сорокалетней, с ребенком.
— Оставил ее без гроша? — ахнула Таня. Она сама прошла через это и сочувствовала всем подругам по несчастью.
— Нет, алименты платил исправно. Квартиру оставил. Но Кате, конечно, не хватало катастрофически. К тому же она привыкла считать себя замужней женщиной. Думала, что ее будущее определено. Воспитают детей, потом внуков. И тут такой облом.
— И она запила? — подала голос Наденька.
— Не скажу, что начала синячить, но закладывала хорошо. Она и сейчас выпивает, но меру знает. Работу по крайней мере никогда не пропускает.
— Но почему она не нашла себе место поприличнее? Продавцом могла бы устроиться, например. Все лучше, чем шваброй махать. И денежнее.
Нелли пожала плечами.
— Я встретила ее на улице, мы разговорились. Катя сказала, что ищет работу. Я предложила место уборщицы, потому что больше мне никто не требовался. Она согласилась. С тех пор трудится.
— Я ее не сразу узнала, — призналась Лана.
— Подурнела. Постарела, — согласилась Нелли.
— Какая девка была! — щелкнула языком Таня. — Глаз не оторвать. А сейчас смотреть тошно…
— Неужели мы так же плохо выглядим? — забеспокоилась Наденька.
— С какой стати? Мы же не пьем!
— Зато много работаем, мало времени проводим на свежем воздухе, дуем кофе литрами… Да еще курим!
— Мне нельзя курить бросать, иначе я еще больше поправлюсь, — заявила Таня.
