Гости из Страны Басков стали восьмыми. Успешно преодолев групповой этап, обойдя «Страсбур» и «Лион», испанская команда проиграла в четвертьфинале. Их пути с «Монпелье» не пересеклись: просматривавший двух игроков из Макона клуб уступил «Гавру» и «Фейеноорду», заняв разочаровывающее одиннадцатое место.
Тренер «Монпелье» U-13 Стефан Блондо признается: «Это был не лучший наш турнир – не только в плане результатов, но и вообще по игре. Конечно, это не помогло нашим потенциальным новичкам. Я руководствовался несколькими критериями оценки. Во-первых, отношения с коллективом. Здесь проблем не было, оба игрока были очень дружелюбны. Во-вторых, имела значение их способность читать игру и находить общий язык с остальными игроками на поле. Антуан выступал под нападающими, но не смог продемонстрировать весь свой талант, не смог повлиять на исход игр так, как он умеет. Наконец, третий и самый важный вопрос: превосходят ли они моих подопечных. На этом турнире Антуан был ничем не лучше их».
Похоже, что Олатс пришел к противоположному выводу: «Он частенько падал на газон, потому что был меньше всех, но плавность его движений с мячом навела меня на мысль, что, став атлетичнее, он станет действительно стоящим игроком».
Будущее Антуана решалось за кулисами. Олатс решил разузнать об одаренном маконце как можно больше. Он посетил все матчи команды – сначала в группе против «Фейеноорда», «Гавра» и «Браги», а затем в утешительном плей-офф против ПСЖ.
Параллельно с этим он вел собственное расследование за пределами поля. Вероятнее всего, его знакомство с родителями Стиви Антунеса произошло именно в его рамках. Олатс даже подошел к тренеру «Монпелье». «Он прямо насел на меня, – вспоминает Блондо. – Мы обсудили Антуана за обедом. Прежде всего мы поговорили о тренировочных методах и целях, преследуемых клубом».
Олатс, несомненно, знал как о том, что множество профессиональных клубов уже отвергли Антуана, так и о незаинтересованности в нем «Монпелье» и его тренера, довольного поколением 1991 года. Олатса это не остановило: улучив момент и даже не предупредив Блондо, он, как рассказывают, лично подошел к Антуану. Блондо говорит, что этого не видел: «В группе было 16 детей, и, конечно, у меня не было времени следить за одним Гризманном».
Скаут воспользовался небольшим перерывом, чтобы сказать Антуану буквально пару слов. Каких? Антуан запомнил этот момент так: «Кто-то вручил мне записку. Это был Эрик Олатс, французский скаут “Реал Сосьедада”. На клочке бумаги было написано: “Не открывай, пока не вернешься домой”. Разумеется, я не выдержал и открыл записку уже через пару часов. Внутри было приглашение на недельный просмотр».
