– Вильям, не придумывай. – Я отмахнулся, хотя в его словах была доля правды, девушка явно мной заинтересовалась больше, чем им. – Проводим её до столицы, и всё, у меня ещё куча дел, ты сам прекрасно знаешь об этом.
Паладин проворчал что-то невразумительное и вернулся к еде. Поскольку нас ждали, то пришлось трапезу закончить быстро и, приказав хозяину приготовить нам лошадей и собрать снеди в дорогу, мы вернулись в комнату за вещами и через десять минут встретились во дворе с баронессой, которая ждала нас, сидя в карете. Три её слуги, в том числе и тот, которого бандиты ранили, были на своих местах; перебросившись парой фраз, мы тронулись в путь.
* * *
– Господа, хочу ещё раз выразить вам свою признательность. – Баронесса дотронулась до моей руки и руки графа. – Только благодаря вам я вернулась домой в целости и сохранности, а мои слуги не пострадали.
– Право, не стоит. – Граф был сама любезность, ведь мы не только сопроводили баронессу до столицы, но ещё и до её дома. Судя по тому, как Вильям при этом мне подмигивал, только для того, чтобы узнать, где она живёт. – Это честь для любого благородного человека.
– Я надеюсь, вы навестите меня через неделю, когда я приду в себя и смогу подготовить достойный приём? – спросила она, не размыкая своих рук с нашими. У меня от её горячей ладошки забурлила кровь, то же, по видимости, происходило с графом.
– Постараемся, но обещать не можем. – Он кинул быстрый взгляд на меня. – У нас с виконтом есть важные дела вне столицы.
– Я буду вас ждать! – горячо сказала она и разомкнула руки, отойдя к воротам, возле которых суетились слуги, выбежавшие из дома при появлении хозяйки.
Мы помахали ей на прощание шляпами и двинулись дальше.
– Когда собираешься в дорогу? – Граф снова стал серьёзным, едва мы отъехали от дома баронессы.
– Чем скорее, тем лучше. – Я посмотрел искоса на него, паладин и правда был очень сосредоточен. – Приведу в порядок свои дела в столице и сразу отбуду.
– Если позволишь тебе помочь, могу дать рекомендательное письмо одному из капитанов в порту Долгора, ты ведь через него собирался отплыть?
– Да, ближайший к столице порт, к которому прибывают отовсюду торговцы, – не стал отрицать я очевидного.
– И?
– Буду тебе благодарен. – Я ещё не знал, воспользуюсь ли я его предложением, но отказываться от помощи было бы глупо.
– Тогда я загляну на днях, ты сколько пробудешь в городе?
– Думаю, не больше недели, – прикинул я время, нужное мне на сборы, – послезавтра можешь подъехать, точно буду у себя.
