Погружённый в свои мысли, мальчик не слышал, как кто-то подошёл к скамейке на школьном дворе, где он сидел.
– Что, Гиймосоня, мечтаешь?
От неожиданности мальчик подпрыгнул. Перед ним стояла Агата Балангрю со своими прихлебателями. Они наблюдали за ним с враждебностью, смешанной с любопытством.
– Лучше его не пугать, – посоветовал кто-то. – А то хлопнется в обморок!
Все злобно захихикали. Девочка-дылда скорчила рожу и жестом приказала им молчать.
– Правда, что какой-то колдун взялся тебя обучать, ты, недомерок?
Гиймо внимательно следил за Агатой и ускоренно соображал. Хоть она и гримасничала, её поведение казалось не совсем обычным. Можно было подумать, что ей страшно! Но кого она боится? Неужели его? Вернее, ученика колдуна, которым он стал. У Гиймо заколотилось сердце. Сейчас или никогда! Такого удобного случая больше не будет.
Он ответил, стараясь оставаться спокойным:
– Да, Кадехар-Преследователь учит меня волшебству.
Произнося имя наставника, он надеялся произвести впечатление и добился цели. Хулиганы зашептались. Агата снова призвала к молчанию. Теперь стало очевидно, что она колеблется. Надо спешить, пока она не опомнилась! Гиймо обвёл всех взглядом:
– Вчера мэтр Кадехар научил меня смешному фокусу: как укорачивать людям ноги. Сейчас покажу.
Гиймо встал в позу, которую принимал Кадехар, чтобы уничтожить шпаги, и выкрикнул:
– ТАРАКСАКУМ! ПАПАВЕР!
Том Кандарисар, сильный, но очень глупый, заорав, бросился наутёк. За ним последовали и остальные. Агата бросила злобный взгляд на щуплого кудесника с воздетыми руками, но тоже удрала.
Гиймо рассмеялся. Он обратил в бегство грозу школы, произнеся всего лишь научные названия одуванчика и мака! Мальчик был совершенно счастлив и больше не раскаивался, что согласился учиться у Кадехара. Волшебство уже приносило немалую пользу.
Гиймо тихонько выскользнул за школьную ограду, пересёк город и поспешил к холму, где ему назначил встречу Кадехар.
На вершине громоздился огромный дольмен[2]. Если смотреть от его подножия на юг, открывался вид на море, если на восток – на горы. Дети любили здесь играть, поднимались сюда и влюблённые. Но Гиймо сегодня пришёл совсем с другими целями.
Кадехар уже ждал, сидя с поджатыми ногами на огромном гранитном валуне. При появлении мальчика он поднялся.
– Здравствуй, Гиймо.
– Здравствуйте, учитель.
– Здесь такой чудесный воздух! – Кадехар дышал полной грудью. – Не находишь?
– Нахожу… – согласился Гиймо, не ожидавший такого начала.
