Спустя некоторое время Пипа поняла, что заблудилась. Забрела в какую-то глухомань, на улицу-свалку, и спросить не у кого, хотя вот там…
«Нет! Беги назад!» – Мысль была чужая и жесткая. Пипа, не раздумывая, повернулась и побежала. «Налево! – командовал голос. – Теперь прямо и вон после того дома – направо!.. Куда-а?! Рано свернула!»
Пипа бежала и мысленно ругала себя: зачем она слушается? Надо немедленно остановиться!!!
Она остановилась, тяжело дыша. Подняла глаза и обомлела: прямо над ней была вывеска «Дарина». Прибыли, называется.
Пипа потянула на себя тяжеленную дверь и прошмыгнула внутрь. В помещении никого не было, даже женщины, которая должна обслуживать посетителей. Ее стул пустовал, а на столе стоял обед – несколько коробочек и огромная чашка чая.
Пипа подошла поближе, заглянула в коробочки и облизнулась. В первой лежала картошка – прекрасные большие куски вареной картошки, посыпанные зеленью. Зелень была незнакомая, но источала аромат, усиливающий Пипино слюноотделение ровно вдвое. Во второй коробочке лежала морковка – мытая, очищенная, свежая, ора-а-анжевая… А в третьей коробочке лежало мясо – да-да-да-да-да, самое настоящее мясо, такое все из себя мясо с луком, что Пипа немедленно осознала: всю свою жизнь она мечтала именно о таком куске мяса, вот прямо в точности в такой коробочке с обломанным уголком, и чтобы рядом с мясом лежала в точности такая, как тут, примятая вареная луковица.
«Буратино нашел сырую луковицу и съел ее прямо с кожурой!» – выдал голос в голове, и тон его был, как показалось Пипе, слегка издевательский.
– Здравствуйте!
– Здравствуйте! – Пипа вынужденно оторвала взгляд от мяса и попыталась сосредоточиться на приемщице товара.
Приемщица оказалась молодая, статная и довольно приветливая, не та, что была в прошлый раз.
– Что сдаете?
– Я не сдаю, я беру… – пролепетала Пипа. – Мне бы сумку… Большую… Есть?
– Берешь?! – удивилась приемщица. – Обалдеть. Уверена?
– Ага.
Приемщица смотрела на Пипу во все глаза, как на ископаемое, как на инопланетянку.
«Я и есть инопланетянка!» – подумала Пипа и не поняла, чья это была мысль – собственная или чужая.
– У меня нет задания, запрещающего брать вещи, – пояснила она.
– Везе-е-ет… – с завистью простонала девушка. – Вот ведь везет… Сумки там, три штуки нормальные, одну я так хотела себе взять, но, видно, не судьба… Забирай!
Пипа пошла в направлении, указанном приемщицей.
Не надо думать, что пункты приема и отдачи вещей похожи на магазины или склады. Ничего общего. Скорее уж они похожи на… зоомагазин старого образца, из которого вывезли всех зверей, а клетки, аквариумы и террариумы частично демонтировали, но в итоге бросили. Вещи лежали в металлических клетях и стеклянных коробах, в огромных вазах и плетеных корзинах, а также просто на столах. Они были как-то рассортированы, но именно что как-то.
