«Они здесь,» сказал я тихо, когда мы вошли в кафе полчаса спустя. Силия и Робин опять заняли угловой столик, но в отличие от прошлого раза, было намного больше народу. Мы оба с отцом заказали травяной чай.
«Привет, Селия, Робин,» — вежливо произнёс я, когда мы подошли к их столику. — «Я надеюсь вы не возражаете — это мой отец, Дэниэл Найэл. Я рассказал ему о вашем случае, и думаю, что он может быть полезен для нас. Отец, это — Селия Эванс и Робин Гудэйкр.»
Они пожали друг другу руки, а мне было приятно и немного удивительно, что они узнали его имя и выглядели впечатленными: человек, который создал заклинание против темной волны.
«Вчера вечером я и мой отец посетили дом Патриции,» — начал я и сказал, что мы нашли пару ядовитых растений, смешанных с травами и овощами. Женщины выглядели заинтересованными.
«Многие растения декоративные,» — сказала Селия, видимо ища лазейку.
«Вы правы», — я согласился, — «И, конечно, я принял это в расчет, но то, что меня обеспокоило, — это их расположение. Они росли в клумбах с овощами и травами, прямо рядом со съедобными растениями, которые выглядели похоже. По правде говоря, немногие из них декоративные. Другое дело, ряд рододендронов вдоль парковки — он меня не заинтересовал. Чувствуете разницу?»
Робин неохотно кивнула, а Селия сжала свои руку вокруг стакана и нахмурилась.
«До сих пор не было ни одного признака ее попыток отравить кого бы то ни было», — произнесла она. «Ни одного».
Я сделал глоток чая. «Я знаю, я не утверждаю, что она отравляет кого-либо. Это просто показалось мне интересным.»
«Ну, здесь вы на ложном пути,» коротко сказала Силия.
Я выставил руки в успокаивающем жесте. «Слушайте, у меня нет окончательных ответов на эти вопросы. Важно, чтобы я не исключал любые возможности — даже те, которые неприятны или ужасны или которые вы не хотите слышать. Либо я ищу истину либо нет. Договорились?»
Селия сдавила челюсти и медленно разжала кулаки, — «Я хочу сказать, что, на мой взгляд, это крайне маловероятно, чтобы Патриция могла кого-то отравить».
«Правильно. И это очень маловероятно. Но единственное, что мы можем сделать, это посмотреть на картину в целом, а не только на отдельные её части. Вы согласны?»
«Да. Но сценарий, который вы описали, просто несовместим с личностью Патрис.»
«Хорошо», — сказал я, — «Я буду счастлив, получив возможность сообщить вам, что ваше доверие абсолютно оправдалось. Надеюсь, что смогу, когда завершу исследование».
