– Лучше не надо, – попросил Питер. – Кто-то кодирует файл Лайкоса, он организовывает побег из тюрьмы. Мы бросаемся за ним в погоню – и вдруг база в Диких Землях отключается. Может, я параноидальный конспиролог, но мне кажется, эти обстоятельства могут быть связаны.
Люк нахмурился:
– Может, их болезнь свалила или что-то такое? Могли же они подцепить какой-нибудь безумный вирус.
– Это возможно, – рассудил Стив. – Или в помещении нарушена безопасность. Если бы на них напали, они бы в первую очередь закрылись.
Питер видел, что все думают об одном и том же: ситуация только что стала намного сложнее.
– А вы не думали, что все дело в какой-нибудь сверхсекретной операции ЩИТа? – Люк открыл пакет орешков и сунул один в рот. – Они нанимают меня время от времени, но я не могу сказать, что доверяю организации, у которой репутация, как у ЩИТа.
– Я не доверяю организациям, точка, – сказал Питер, протягивая руку.
– Наконец-то мы в чем-то согласны. За это вот тебе три ореха. – Люк пожал Питеру руку.
– Вы ошибаетесь, – проговорил Стив. – Я не говорю, что ЩИТ идеален, всегда есть какие- нибудь недостатки, но ведь он распространяет демократические ценности.
– Хотите знать, что я о них думаю? – Тони повернулся в кресле пилота, оглядываясь через плечо на остальных. – Работаю с ними, но держу последние достижения техники при себе.
– И зачем ты тогда нас звал с такими мыслями? – спросила Джессика. – Мы ведь все работаем на ЩИТ, помнишь?
– За исключением Человека-Паука, – поправил Клинт. – Вопрос в том, насколько ясно мы при этом представляем себе ситуацию? За себя могу ответить, что вполне ясно. Так, откуда ты взял эти орехи?
– Посмотри в кармашке с инструкциями по безопасности. – Люк скомкал пустую упаковку. – Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, где искать оборотня-динозавра-вампира. Он, наверное, вовсю развлекается на заставе ЩИТа.
Питер покачал головой:
– Это если там есть мутанты. Насколько я знаю, Лайкос может питаться только ими.
Воцарилось молчание. Каждый осознавал, о чем это говорит. Лайкосу не было необходимости держать в живых немутантов.
– Ясно, – произнес Клинт. – Итак, у нас две цели: разобраться, что произошло на заставе ЩИТа, и выследить Лайкоса и его друзей.
Джессика щелкнула компьютерной мышью и нашла топографическую карту Диких Земель, чем спровоцировала горячие споры о приоритетах миссий, задачах и стратегиях. Через несколько минут Питер извинился и пошел в туалет.
Заперев за собой дверь, он стянул маску и плеснул холодной водой на лицо. Левый глаз все еще был опухшим и еле открывался, но кожа побледнела с черного до фиолетового.
