***
Утренний воздух еще хранил ночную прохладу, но Александр не стал надевать куртку, которая через час уже стала бы обузой. Зима в Кейп-Йорке была сухая и теплая.
Сосновский бодро шагал, опираясь на трость. Дюк, облаченный в теплый комбинезон, дрожал от холода.
– У тебя, наверное, высокая температура, – предположил Александр. Румянец, проступивший на щеках Дюка, вряд ли можно было назвать здоровым.
Дюк остановился, жадно хватая ртом воздух, и вдруг закашлялся. Сосновский понял, что придется вернуться. Дюка надо срочно показать врачу. Уолт уже видел больного, но поступил странно. Почему врач, осмотрев Дюка, дал ему таблетки, а не поместил в госпиталь и не предупредил Зюда и Клауса о том, что новичок серьезно болен?
– Я провожу тебя в госпиталь. Врач обязательно поможет тебе, – произнес Александр с виноватым видом, вспомнив, что вечером Дюк тоже мерз, хотя в доме было тепло.
Но все оказалось гораздо хуже, чем предполагал Сосновский. Дюк, тяжело дыша, опустился на траву и пробормотал:
– Зиг зовет меня к себе, на небеса!
– Нет! Не умирай, пожалуйста! – голос Александра сорвался на крик.
Из ближайших домов выбежали люди. Они донесли Дюка до госпиталя. К счастью, Уолт был там. Дюка он оставил, а всех остальных выпроводил. Сосновский снова направился в лабораторию, надеясь, что вторая попытка окажется удачной.
Территория, на которой размещалась лаборатория, была огорожена деревянным забором, превышающим по высоте человеческий рост.
Взглянув на пропуск, охранник объяснил, где находятся ботанический сад и оранжерея. Александр решил начать с сада. Он не представлял, где и как можно найти Ронт Синга, поэтому рассчитывал получить нужную информацию от Энрике, но так, чтобы не возникло подозрений.
Энрике и Лаура пропалывали клумбу. Сосновский предложил им свою помощь. Они рассмеялись в ответ и посоветовали ему больше отдыхать.
– Я здоров! Почему все относятся ко мне, как к инвалиду? – возмутился Александр.
– Ты еще слишком слаб для того, чтобы заниматься подходящим делом, – отозвался Энрике.
Рассматривая клумбу, Сосновский не мог отделаться от ощущения, будто она знакома ему. И вдруг он вспомнил.
– На крокодиловой ферме, во время экскурсии, я видел такие же цветы, – взволнованно сообщил он. – Там еще был камень с надписью: «Ронт Синг». Аборигены объяснили, что это мифический персонаж, придуманный для привлечения туристов.
