Однажды, дав телеграмму папиной тетушке, взяв меня под мышку, мама поехала в Молдавскую ССР, неподалеку от границы с Украиной. Приехали мы в Одессу почти ночью. Нас никто не встретил. Автобусов не было. Мама с трудом нашла сердобольного водителя, пожалевшего ребенка, то есть меня. Залезая в машину, я вспомнила все мамины уроки плаванья. Она, уча меня держаться на воде:
«Доченька сделай «звездочку» на спине. Вода будет держать тебя. Ты ее почувствуешь и перестанешь бояться».
Сейчас в дверях машины я старательно делала «звездочку», растопырив не только руки и ноги, но даже пальцы, кричала:
«Мама, не сяду в машину! Он нас убьет, зарежет!»
Такая реакция напрягла и маму, она даже сдала вещи в камеру хранения на вокзале, как будто это помогло бы спасти наши жизни. Зато это убедило меня в том, что без вещей нас грабить и убивать не зачем. Тот факт, что документы, золотые украшения и деньги остались при нас, был опущен. В Молдавское село приехали глубоко за полночь. Водителю пришлось побегать, разыскивая наших родственников.
И вот открылась железная калитка.
Показалась разбуженная, сонная, недовольная хозяйка. Но, увидев маму, она мгновенно ожила и радостно закричала:
«Рыжая, ты, что ли??? Почему не предупредила? Мы бы встретили. Как ты ночью добиралась одна с ребенком?»
Телеграмма пришла на следующий день нашего приезда.
Для тетушки, русской по национальности, мы были глотком свежего воздуха с Родины. Встретили нас, как дорогих гостей. Я сдружилась с внуком хозяйки, который водил меня по селу, гордо заявляя:
— К нам гости из самой столицы приехали!
— Да ладно брехать! — кричала местная ребятня.
— Да, я москвичка! — воображая и обескураживая подтверждала я.
Мамочка никогда не была рыжей, то есть была и рыжей, и зеленой, и фиолетовой, но, вообще-то, блондинкой.
Ей очень понравилось, как покрасилась ее подруга в тогда бывший ультрамодным каштановый цвет. На ее светлых волосах каштан получился ярко-морковным.
Так мама и осталась для тети рыжей.
У мамы был талант находить приключения, а, точнее, быть живой и веселой, озорной.
Как-то в клуб с подругой пришли на нас посмотреть. Себя показать. Все закончилось тем, что молодые ребята, пытаясь переплясать маму, поединок закончили фразой: «Все, мы устали. Больше не можем».
Когда человек слишком много заботится о других, ему некогда подумать о себе. Я уехала отдыхать, вернувшись поздно ночью. Мама переживала, как же я пойду на работу. Даже словом не обмолвилась, что к ней скорая приезжала. Не успела я уйти с утра, а на пороге — участковый терапевт: «Я по вашей мамы душу. Вы знаете, что вчера к ней из-за давления скорая приезжала, а она отказную написала? Мало того, мне сегодня ее рентген пришел. У нее отек легких. Срочно в больницу».
