- К чему ты про руки? Они здесь редко у кого бывают.
- Э? Но он же человек… был.
- Так, стоп. С этого места поподробней. Как он выглядел?
- Да я толком-то не рассмотрел. Черные волосы, худой. Глаза такие мутные, бессмысленные. И голос…
- Он что-то сказал? Что?
- Что-то передать старшим, дескать, это важно. А потом швырнул в меня эту штуку и сам упал.
- Так-так. Кто у нас не так давно пропал? Из черноволосых и худых?
- Мистик. Джон. Феликс, но тот давно.
- И Фанатик.
Патрульные замолчали. Молчание было какое-то нехорошее, напряженное такое.
- Да ладно.
- Нужно доложить Полковнику.
- Иди. Мы отнесем новичка. А вы двое – бегом на посты. А то у нас всех остальных сожрут, пока мы вокруг этого пляшем.
Павла живо подхватили и поволокли в сторону города. От тряски грудь снова разболелась, и все силы уходили на то, чтобы вяло переставлять ноги. Более-менее пришел в себя уже в знакомой лаборатории-операционной.
Алхимик подвесил над ним устрашающую конструкцию и шаманил над ней, зло ругаясь себе под нос. Обследование продолжалось больше часа, и, судя по недовольному лицу доктора, ничего не выявило. По крайней мере, ничего хорошего.
- Идем. – буркнул Алхимик, направляясь к выходу.
- Куда? Что со мной? – Павел сполз со стола и пошел следом. Рана на груди была наспех замотана бинтом и почти не беспокоила.
- К начальству, куда еще. Там какое-то сборище, всем сразу и расскажу, чтобы не повторяться по сто раз.
- Сборище?
- Совет. Или как там его сейчас. Все, кто хоть что-то из себя представляет. Чем-то этот дохлый король арахнидов их жутко взволновал.
Собрание проходило в солидном каменном здании, на фоне окружающих трущоб выглядевшем настоящим дворцом. В центральной комнате собралось два десятка человек. Многие из них выглядели весьма необычно. Чешуя, костяные наросты, щупальца, фасеточные и кошачьи глаза, неестественные пропорции тел – настоящий паноптикум.
Павла вывели на середину и заставили несколько раз рассказать о произошедшем. Собравшихся интересовала каждая мелочь – строение мутанта, голос, интонация, как бросил дротик, как упал…
Наконец его отпустили, и Павел обессиленно опустился на кривоногий стул в дальнем углу комнаты. Слово предоставили Алхимику. Он был краток.
- Я не знаю, что это за дрянь.
В ответ на возмущенный гул голосов доктор соизволил пояснить:
- Эта штука закрепилась на позвоночнике, в районе сердца, и отрастила каналы ко всем внутренним органам. Ядро надежно экранировано, до него так просто не добраться. Извлечь тоже вряд ли получится. Даже если провести форсированное расчленение новичка, имплант наверняка успеет выпилиться.
