− А… премия хоть полагается? – заикнулась я перед уходом, но поймала настроение начальства и уяснила, что если и полагается – то только посмертно.
В коридоре уже успела образоваться маленькая пробка из пяти человек. Предводителем был Андрий: недавно он защитился на подмастерье и теперь был полон решимости крушить Тьму и прокручивать Хаос в мясорубке.
Но если у вас вдруг объявился дар стихийного мага – все равно, светлый вы, темный или нейтрал – готовьтесь, что из вас будут всеми способами вышибать энтузиазм. Баланс стихий – то, на чем пока еще держится матушка-природа, а у нее и без наших разборок порядочно проблем.
− Это правда, Оля? – Андрий в великолепном олимпийском прыжке успел ухватить меня за рукав, и мне пришлось притормозить. – Тут все говорят об Арке Равновесия… это правда, что она появится?
Я решила ограничиться многозначительным «угу».
− И что, тебя действительно призвали?
Небрежным таким тоном вопросец, а между тем, ответь я правду, – и мне из этого коридора еще часа полтора не выйти.
− Кто – я? Я – где? Чего-о-о?! – вот, еще глаза вытаращить, да руками помахать, только чтобы рукав со знаком Арки не задрался. – Да меня насчет вчерашнего пожара вызывали, и вообще…
Вот так. Исчерпывающая информация, отстали сразу и с ужасно разочарованными лицами. Я продолжила свой путь, терзаясь жесточайшими угрызениями совести – такими жестокими, что дважды меня останавливали девчонки из Сектора Целения, спрашивали, что и где болит.
Коридоры потихоньку наполнялись народом. За почти три года, прошедших с начала моего ученичества, я выучила если не всех (все равно контингент часто обновляется), то большинство. Вот, например, Павел Степанович – стихийник по воздуху, уже в степени мастера. Этот пролетает мимо, не здороваясь и с вытаращенными глазами – а-а, Галка же говорила, что левитацию сегодня отрабатывают. Видно, кто-то опять засадил какую-нибудь скамейку в какой-нибудь из слоев атмосферы, прямо через крышу: первогодки плохо справляются с контролем способностей…
Агнесса Михайловна – она по земле, и у нее такой вид, как будто ей скоро в эту самую землю… ну, вы поняли. Но держат ее в Отделе, потому как профессора стихий на дороге не валяются. Вот тебе и «дорогу молодым». Везде одно.
А эту испуганную особу я не знаю, и, кстати, аура у нее – слабенького темного мага, а идет она почему-то прямо на меня.
Я не ошиблась: худое, молодое и перепуганное создание остановилось напротив и пискнуло:
