− Я сказал – вниз!
− Слушаю, ваше величество, − невообразимо ехидным тоном отозвался пришелец. Он снизился до трех метров и с опаской показал пальцем на Йехара. – Этот злобный тип с мечом не будет на меня бросаться?
− Будет, если не будешь держать за зубами язык. Спускайся.
Незнакомец наконец спустился и сложил крылья. С опаской вытащил из пасти язык,– сантиметров в тридцать и раздвоенный − скосил на него глаза и запихнул обратно.
− Его трудно держать за зубами, он все время высовывается! Даже здесь я из-за него… − тут он отвесил что-то вроде кривого церемониального поклона. – Я Эдмус, шут его величества Цепеока Первого. Здрасьте. Здрасьте. Ты, с мечом – с тобой здороваться не буду из принципа (кстати, что это такое?). Ты, которая гадость, – с тобой тоже.
− Чего-о?! – взвыла Бо-Бо.
Мы с Веславом переглянулись.
− Ну, и… как я понимаю, Арка еще раз откроется завтра? Как мы, интересно, в такой компании отсюда выйдем?
− Вызову нейтралов, пусть мороки накладывают. А то этого – как бы ваши не прикончили…
− Справедливо.
− Что я слышу, тут еще кто-то хочет меня убить? – вмешался Эдмус, который старался держаться все-таки подальше от Йехара. – А это все мое везение. Конечно, я мог бы попасть в мир, где мной были бы очарованы решительно все, но нет…
− Такой мир было бы трудно найти, демон! – хмыкнул Йехар мрачно.
− Нет, вот опять. Дружочек, да ты жить не можешь без оскорблений, хотя по твоим нездорово горящим глазам я заключаю, что ты пришел из света. Я ничего общего с демонами не имею, чтоб ты знал… да и вы тоже. Я спирит!
По тому, как застонал Веслав и напрягся Йехар, стало ясно одно: наш пятый – стопроцентно темный маг.
Глава 3. Поводыри, пантеры и дриады
− А я говорил, что я редко вру?!
− Демон, помолчи… помолчи, я думаю!
− Вот постой… и подумай… а я бы на твоем месте выбрал место для размышлений подальше отсюда…
− Она не осмелится нас тронуть. Мы защитим вас!
Полное сомнения молчание. Я опять слышу будто издалека собственный дрожащий голос, и белая туша, которая маячит метрах в пяти, кажется расплывчатой и нереальной:
− Она нападет?
И уже привычное веславское:
− На дурные вопросы не отвечаю!
− Спрячьтесь за мной, сейчас мы…
Долгий свист, и огненная полоса рассекает темноту. Слышится недоуменный рык.
− Что за…
Рык из недоуменного становится агрессивным. В моем мозгу словно по команде возникает: заморозка! Рык становится растерянным и очень агрессивным.
И тут же находится выход из ситуации:
