– Что это за место?
– Это рыцарская академия при соборе Святого Конклава. Здесь обучают будущих паладинов, не только умению сражаться, но и многим другим вещам.
– Вот как, – протянул я, разглядывая позолоченные таблички рядом с дверьми. На них были выбиты имена и звания: рыцарь-капитан, рыцарь-сержант, рыцарь-капрал и так далее. Похоже, здесь строгая система рангов и наверняка имеется устав. Своего рода военная академия, где все подчиняются установленным правилам.
Мы миновали еще пару коридоров, поднялись на третий этаж, а затем оказались перед самой обычной дверью из темного дерева. Табличка рядом с ней гласила: «Рыцарь-командор Дарн эл Кион».
Священник постучал. Мгновение царила тишина, а затем зычный голос разрешил нам войти.
Кабинет оказался весьма уютным, чего никак нельзя было ожидать от командира рыцарей. Мягкий диванчик у стены, напротив входа стоят стол и пара кресел, у другой стены – книжный шкаф. Сам хозяин кабинета восседал за столом, молча взирая на нас.
– С чем пожаловал, Вильям? – хмуро поинтересовался он у старика.
Как-то не наблюдается радости у него на лице. Может, они со святым отцом не в ладах?
– Привел к тебе потенциального кандидата, – отозвался старик, ничуть не смутившись.
Рыцарь-командор бросил на меня короткий взгляд, задержавшись на омертвевшей половине тела.
– Он не пригоден. Ты ведь и сам знаешь.
– Это не так, – качнул головой священник. – Лучше бы тебе взглянуть повнимательнее.
Командор снова посмотрел на меня, уже чуть более пристально. Затем криво усмехнулся.
– Вот как… это многое меняет. И все же, уверен ли ты в нем?
– Более чем.
Я не слишком понимал, о чем они говорят. Знал только, что объектом их беседы являюсь я, но вот что именно обсуждается – оставалось загадкой.
– Парень, выйди-ка на пару минут, – обратился ко мне рыцарь.
Я послушно кивнул и вышел в коридор.
Ждать пришлось гораздо дольше пары минут. Прошло по меньшей мере полчаса, прежде чем дверь отворилась и вышел старик.
– Тебя возьмут. Сэр Дарн объяснит, что к чему.
Его глаза казались еще более усталыми, чем раньше. Похоже, разговор с командором изрядно вымотал старика.
– Хорошо, спасибо огромное! Как мне вас найти?
Священник понимающе улыбнулся.
– Я сам найду тебя, как придет время. Слушайся сэра Дарна, он научит тебя быть истинным рыцарем. Удачи, парень.
Старик направился прямо по коридору. Я не выдержал, крикнул:
– Меня зовут Кей.
Он остановился, слегка качнул головой и пошел дальше.
Я же вернулся в кабинет. Рыцарь смерил меня хмурым взглядом и хмыкнул.
