22, что у тебя осталось достаточно энергии, чтобы победить невероятно тягучую обратную волну, вымывающую песок прямо из-под ног. Поэтому там так много спасателей.
В Америке вообще половина населения работает спасателями. Подъемный кран пригонят, чтобы кошку с дерева снять. Но спасут. И кино про это снимут. И потом у Опры Уинфри в специально, за счет шоу, закупленных для этого костюмах будут о своем подвиге скромно так трепаться под всхлипывания и слезы многомиллионной аудитории. Но в океане, вдали от берега спасателей может не оказаться. И если ты все же решил погрузиться в пучину с борта яхты, все может обернуться большой печалью. Тихий океан – это суп. Суп живности. Кроме акул, там всегда и везде в шаговой доступности морские львы.
Тут следует заметить, что это не тот ластоногий милашка, который крутит в цирке хала-хуп, жонглирует разноцветными мячиками и целуется с дрессировщицей в юбочке с блестками. Морской лев – отнюдь не предмет для умиления. Это жуткая машина весом в полтонны с песьей башкой. Пасть у льва – точная копия волчьей. Людей эти твари совершенно не боятся и всплывают рядом с тобой мгновенно и бесшумно, легко вызывая ступор или даже инфаркт у человека неподготовленного.
Только подплыв к маленькому островку, с бурунами волн вокруг, над которым орали сотни птиц, Алехин понял, что перед ним как раз плавает мертвая, разбухшая туша морского льва, которого со всех сторон, несмотря на темень, долбят чайки. Если в океане кто-то сдох и всплыл на поверхность, то окружающая фауна приходит в необычайное оживление – драки, крик, в общем, движуха. Из-под воды в это время кто-то невидимый неистово и остервенело вырывал из мертвого тела куски жира и мяса. «Старик и море», – вспомнил Алехин и представил себе, как его качающееся на волнах мертвое тело сверху долбят чайки, а снизу рвут на части акулы и те же морские львы…
Москва. Июль
– Женя-джан, – расплывающийся в нестойких пикселях искаженного сигнала скайпа Арчик разводит руками и говорит классическими кавказскими причитаниями. – Прости, брат. Не нашли его. В новостях сказали, что яхта русского бизнесмена взорвалась и пошла на дно в акватории. Мамой клянусь, даже фото не показали. Мои люди тоже не вернулись. Мой племянник… Вах-вах-вах…
Книжник, не говоря ни слова, ударом ладони по интерактивному монитору отключает сигнал. Возвращается к московским новостям. Скулы его сжаты. Лишь движение ноздрей выдает эмоции. По телевизору целый день крутят новости про сбитый укрофашистами британский лайнер.
