«Стены крепости и галереи были сложены из тяжелых каменных блоков, но не ровными рядами, как при обычной кладке, а таким образом, чтобы небольшие блоки заполняли промежутки между поистине огромными. Камни были грубо обтесаны со всех сторон, кроме внешней, где их поверхность была искусно выровнена. Хотя цемент при кладке не использовался, блоки прилегали друг к другу так плотно, что между ними нельзя было просунуть лезвие ножа. Некоторые блоки достигали тридцати восьми футов в длину, восемнадцати в ширину и шести в толщину.
Остается лишь изумляться, когда узнаешь, что эти огромные массы камня отделялись от своего природного ложа и обрабатывались людьми, не знавшими железа; что они доставлялись из каменоломен на расстоянии от четырех до пятнадцати лиг без помощи вьючных животных; что они транспортировались через реки и ущелья, поднимались высоко в горы и наконец укладывались с величайшей точностью без знания орудий и механизмов, применяющихся в Европе».
Действительно, любопытно, что инки не пользовались железом, как далее указывает Прескотт: «Местные жители были не знакомы с железом, хотя в почве содержалось значительное количество этого металла». Вместо этого они предпочитали пользоваться каменными орудиями или инструментами из сплава меди с шестью процентами олова, что придавало ей твердость, сравнимую со сталью.
Между свойствами железа и меди есть одно существенное различие: железо магнитно и может быть использовано для хранения (а также для отклонения или короткого замыкания) магнитного поля, тогда как медь не магнитна, но хорошо проводит электричество и может быть использована для хранения (а также для отклонения или короткого замыкания) электрического поля.
После своего прибытия в Перу испанцы спрашивали инков о происхождении великолепной каменной кладки во многих городах империи (см. рис. 34–38). Те в ответ лишь пожимали плечами, разводили руки и говорили, что это сделали их предки, но неизвестно когда и каким образом. В преданиях говорилось о расе бородатых белых людей, которые поселились на берегах озера Титикака и научили туземцев высшим наукам и искусствам. По словам Прескотта:
«Это напоминает ацтекские легенды о Кецалькоатле, который, в похожем облике и одеянии, появился с великого плато на востоке с такой же благородной миссией спасения и просвещения туземцев. Аналогия тем более замечательна, что нет никаких признаков сообщения между двумя народами; нет даже свидетельств того, что им было известно друг о друге».
