— Думаешь, я ничего не заметил?
— Где? — выразительно продолжает смотреть в небо.
— На тебе вообще-то.
— А что не так? — опять этот взгляд, словно у глупенькой наивной девочки. Да «наивная» уже лет с трёх не про неё!
— Зачем ты оделась как она?
— Как кто?
— Софи, твой взгляд на меня не действует.
Теперь что-то другое — глаза сильно помолодевшей и в разы поумневшей Кэретты. Уже ближе к оригинальной Софи, но всё равно, маска. Хотя, знает ли он настоящую?
— Художников на фронт отправлять — всё равно, что певчих птиц жарить.
— Некоторые птички с юга того, — девочка хищно облизывается, — вкусные очень.
Саргон с трудом сдерживает кривую ухмылку. Нечасты моменты, когда замечаешь, общего у дочерей куда больше, чем кажется.
«Кривой дорогой ближе». Это не шутка, а одна из реальностей войны. Миррены стали применять новую тактику. Бомбардировщики шли над океаном до полюса, там разворачивались на боевой курс и шли на грэдские города над малонаселёнными районами с севера. Нет жутких светящих полос прожекторных линий, нет зенитного огня почти из каждого населённого пункта, нет районов ПВО.
Да и уходя приходилось бороться не столько с атаками истребителей, сколько с собственной усталостью. Полёты занимали многие часы в сложных метеоусловиях.
Потому так отчаянно и дрались миррены за острова в океане. Новые аэродромы нужны были как воздух.
Часы налёта всем членам экипажей, ходившим в трансполярные рейды засчитывали один к пяти. Но всё равно, люди не выдерживали. И всё равно, иначе эти заводы не достать, не хватает ракетам дальности.
Только с островов шли в бой грэдские армады. Отсюда проще всего дотянуться до мирреннских заводов. Но «проще» не значит «легко». Не через полюс, но длительное время в воздухе тоже выматывает. Хочешь-не хочешь, а мимо истребителей не проскочишь. Перехватчики умеют забираться очень высоко. Только и бомбардировщики лезут всё выше и выше.
После лета почти все заметили — противостояние между Херктерент перешло в стадию нейтралитета. Временами даже дружественного.
В этом году как-то потускнели поступившие. Или война поубивала весёлости и желания дурачиться. Или же пока Эр нет, до Марины школьные сплетни доходят в последнюю очередь.
Коатликуэ, посмеиваясь, рассказала, как перед ней заискивать стали.
Появилась мемориальная плита, где перечислены ученики школы разных лет, погибшие при защите Родины. Пока там люди, выпустившиеся пять и более лет назад. Но всем ясно ― появление знакомых фамилий только вопрос времени.
