— Разведчик с «Кэретты». Запрашивает разрешение.
— Принимаем! Заодно и поглядим, как у тебя принимают самолёты.
Сордар усмехается. Императорский приз «Лучший корабль флота» в прошлом году линкор получил вовсе не из-за фамилии командира. «Владыка морей» может нести на борту до десяти самолётов-разведчиков. Сейчас на нём семь, так что место в ангаре имеется.
Площадка круговая, при необходимости можно видеть всё происходящее на корме. Никто смотреть не стал. Хотя Марине очень бы хотелось посмотреть, как машину краном поднимают из воды, ставят на тележку, складывают крылья и по хитросплетению рельсов, имеющих шуточное название «приморская-сортировочная», везут в ангар. Ничего из этого увидеть сегодня не удалось. Но Марина особенно не переживает — поход будет долгим, ещё и не такое удастся повидать.
Сейчас Марина смотрит туда же, куда и взрослые — вперёд.
Докладов поступило только два:
— Приводнился!
— Поднят на борт!
Люк лифта распахнулся. В длинном чёрном кожаном плаще, черном бархатном берете, и с непременной тростью появляется Кэрдин.
— Как ты сюда попала? — в разговорах даже на публике, Саргон и Бестия давно уже обходятся без званий и чинов.
— Прилетела на разведчике. Исторические моменты стоит видеть своими глазами.
— И ты здесь? — не особенно удивилась Бестия, — Что же, правильно, хорошенько смотрите, Ваше Высочество, и запоминайте! Сейчас делается история!
А Марина представила лицо мамы, когда та узнает, что на корабле Кэрдин. Марина прекрасно знает — у сына Бестии и у неё — один отец.
— Приняли вызов. Сейчас крутятся.
— Кто?
— «Мурены», пятой или шестой модели.
— У нас «Сотки»?
— Да. Третьей модели.
— Это последняя эскадрилья на них?
— В первом соединении — да.
— Случись что, «Сотки» пятой серии будут для них неприятным сюрпризом.
— Так и они наверняка не последнюю серию «Мурен» гоняют.
Силуэты, появившиеся вдали, не выглядят ни грозными, ни страшными. Силуэты всё ближе.
— Кто головной?
— «Тим IV». Похоже, первая и вторая дивизия линкоров нас встречают.
— Не думал, что они успеют закончить его модернизацию.
— А они успели. Башни среднего калибра сняты, вместо них — зенитки установлены.
— Мы тоже успели кое-что сделать, — Сордар гладит ограждение мостика, словно любимого волкодава.
— Охранение авианосного соединения передает: объявилась «Божественная восьмерка» в полном составе.
— Надо было думать, что они объявятся. «Адмиралы» где?
— Скоро появятся!
— Пятдесят один выстрел. Всё как положено.
