На миг я пожалела о том, что он больше не улыбается. Потом я вспомнила о том, что он – конь и сегодня должна была быть наша первая брачная ночь; судя по испуганному лицу Аланны, в их мире творится много такого, о чем я и понятия не имею.
Я закрыла глаза и услышала собственный пьяный шепот:
– Да ладно… все равно! – Я громко всхрапнула.
Словно уловив сигнал, Аланна вмешалась:
– Господин, позволь проводить тебя в твою опочивальню!
Ответом ей послужило молчание, и мне захотелось открыть глаза, но я чувствовала на себе его пристальный взгляд. Не размыкая век, я глубоко, со всхлипом, вздохнула и испустила еще один совсем неблагородный храп.
– Твоя опочивальня соседствует с опочивальней твоей супруги! – не сдавалась Аланна.
– Да. Я ухожу. – Его голос снова стал сухим и холодным. Выходя, он громко цокал копытами. Цокот заглушал напевную речь Аланны:
– Господин мой, помни, что моей госпоже недавно пришлось многое пережить.
Ее ласковый голос так напоминал голос Сюзанны, что меня вдруг охватил приступ ностальгии.
– Как и всем нам. – За ним громко захлопнулась дверь.
– Госпожа, он ушел!
Вместе с ним как будто ушли и головокружение, и опьянение. Запомнить на будущее: лучшее средство от похмелья – небольшая интрижка в параллельном мире.
Вернувшись, Аланна остановилась перед чашей с водой, стоящей на столике в изножье кровати, и дрожащими руками окунула в нее какую-то тряпочку.
– Он догадался, что я – не Рианнон!
По-прежнему дрожащими руками она обтерла влажной тряпкой мой потный лоб.
– Нет, госпожа, он лишь увидел, что ты другая, не такая, какую он ожидал увидеть.
– Расскажи мне про Рианнон.
Руки у Аланны перестали дрожать.
– Она моя госпожа и Верховная жрица, воплощение богини Эпоны.
– Все это я уже знаю. Расскажи, что она за человек.
– Она очень могущественна…
Вздох.
– Аланна, я не о том. Мне важно узнать, какой у нее характер. Ты говоришь, что она не похожа на меня. Вот я и хочу выяснить, какая она.
Молчание.
– Разве ты еще не присмотрелась ко мне? Ты наверняка поняла, что тебе не нужно бояться говорить мне правду!
– Мне нелегко, госпожа.
– Ладно, я тебе помогу. Объясни, почему она не нравится Кланфинтану.
– Она не хотела обручаться с ним, поэтому старалась всячески его избегать. Если же избежать встречи не удавалось, она обращалась с ним холодно. – Аланна снова отвела глаза в сторону.
– Почему тогда она не разорвала помолвку?
– Из чувства долга. Верховная жрица Эпоны всегда сочетается браком с Верховным шаманом кентавров. Если она хочет остаться Верховной жрицей, она обязана пробыть супругой Кланфинтана оговоренный срок – как правило, год. Правда, почти все Любимицы Эпоны и шаманы кентавров становились супругами на всю жизнь.
