– Приветствую высоких гостий в мoём доме, – заговорил невысокий коренастый мужчина, склонив голову. – Я горд честью принимать вас и служить исполнению Договора,и заверяю, что ваше пребывание здесь будет комфортным.
Я встрепенулась, заставила себя окончательно собраться и, вежливо кивнув, ответила:
– Благодарю за гостеприимство и, со своей стороны, обещаю сделать всё возможное, чтобы мы были необременительными гостями.
Было неловко и неуютно вот так расшаркиваться, продoлжая при этом обнимать так до сих пор и не успокоившуюся Аурис, но ни промолчать, ни оттолкнуть воспитанницу я не могла, поэтому больше всего мечтала, чтобы торжественная часть закончилась и нас увели обратно во дворец. Однако бхур, кажется, не замечал моего настроя и сосредоточенно исполнял обязанности хозяина: произнёс долгую речь, ни словом не упoмянув наше опоздание,и принялся представлять всех присутствующих на балконе.
Приходилось прилагать нешуточные усилия, чтобы хотя бы слышать и разбирать сказанное. В голове уже шумело,и я с тревогой прислушивалась к стоящим позади девочкам. Они, умницы, всё еще старались сохранять лицо, но я чувствовала, что силы на исходе.
Беспомощно покосившись на Шерху в поисках поддержки, я испытала ещё одно потрясение. Дракон безмятежно улыбался уголками губ, спокойно озирался по сторонам, чуть щурясь на солнце, и явно не собирался приходить на помощь. Да он вообще не походил сейчас на того мужчину,который спорил за меня с Тешенитом; вид Шерху имел расслабленно-равнодушный и какой-то... придурковатый.
Это разозлило. Что он там говорил, довериться и полностью положиться на него? Хлипкая оказалась опора.
– Прошу прощения, но я хочу предложить продолжить знакомство чуть позже, – вклинилась я, дождавшись в монологе бхура короткой паузы,когда он набирал воздуха в грудь, а очередной почётный гость раскланивался. - Перемещение далось нам тяжело, Мир непривычен и странен, поэтому нам всем для начала хотелось бы отдохнуть с дороги.
На нарушение плана Гарун Алмаз – так назвался этот бхур, младший брат короля, его советник, лицо и голос, ответственный за наше благополучие – отреагировал сдержанным недовольством, но настаивать на своём не стал, и мы вереницей потянулись к высоким двустворчатым дверям, расположенным напротив лестницы. Слаженный облегчённый вздох воспитанниц, когда открытое пространство оказалось позади, с лихвой искупил для меня мелкое оскорбление, нанесённое Алмазу. Даже Аурис заставила себя выпустить мою руку и опять затесалась между девочек – значит,точно гроза миновала, мы справились.
