— Да, дорогая! Он летает. Где-то в коробке пульт управления от него и есть проектор голографической гоночной трассы.
Я прикусила губу, наблюдая, как Лия вскрывает упаковку с игрушечным болидом. Она просила такой уже несколько месяцев, а у меня никак не доходили руки, чтобы найти именно то, что она хотела. И когда я увидела в одном из торговых центров эту игрушку, сразу поняла — не уйду без неё.
— Мама, а ты возьмёшь меня на гонки? — повернула ко мне Лия своё милое личико, а взгляд стал умоляющим. — Ты же там будешь!
— Я не могу, милая, — прижала я к себе её головку. — Ты же уже большая, понимаешь, что там будут плохие люди, которые могут сделать тебе больно.
— Да, ты права. А я загадала желание — полетать на настоящем файркаре. И знаю, что оно сбудется.
— Обязательно — когда подрастёшь. А пока тренируйся на модели.
Я смотрела на неё, улыбаясь. И думала: почему всё так жестоко. Я не могла взять с собой Лию на выступление, как бы не хотелось этого. И дело было даже не в том, что там кто-то угрожал бы ей. Там будет масса охраны. В многолюдном обществе у неё в любой момент мог начаться новый нервный срыв, а её страхи снова вырваться наружу. Это происходило неоднократно и являлось моей головной болью.
Конечно, ребёнок не понимал, в чём дело. А психологи упорно твердили: с возрастом это должно пройти. Но за последний год я убедилась, что её состояние не улучшилось. Лишь перешло в стадию ремиссии. И все те методы, которые мне советовали, не давали положительного результата. Лия с трудом воспринимала новых людей в моём окружении, не говоря уже о публичных мероприятиях.
Чёрт дёрнул податься в политику. Но я не могла иначе. Меня уже дважды пытались убить, в то время как я пряталась в другом доме. Мой муж, Шел, знал что-то важное. И, судя по всему, мои преследователи считали, что я владею некой важной информацией. Но я понятия не имела, в чём был замешан Шел. И был ли. Он не считал нужным посвящать меня во все свои дела.
И тогда я поняла: они найдут меня, где бы я ни находилась. Уж лучше я буду на виду. Так я быстрее выйду на того, кто решил от меня избавиться. А неприкосновенность сенатора давала множество преимуществ. Мне пришлось продать акции крупной компании, принадлежавшие покойному мужу, чтобы поднять его политическое объединение на новый уровень. Помог Лекс, бывший заместитель Шела. И теперь я являлась самой молодой женщиной-сенатором за всю историю региона.
Это не добавило мне свободного времени — кажется, его стало ещё меньше. Но с тех пор попытки убрать меня прекратились. А я присматривалась к своим коллегам и пыталась понять, кому мог мешать Шел, и что происходит вокруг. И я знала — среди сенаторов есть сторонники отсоединения региона от Альянса, хотя вслух об этом никто не говорил.
