— Ты не энниец, — заключил лекарь.
— Мои родители из Канедана. Знаешь, где это? Край лесов и озер, но я его не помню. Отец заслужил право быть гражданином, а мне оно передалось по наследству. Так что да, я одновременно энниец и не энниец. Запутано как-то объяснил, — рассмеялся незнакомец и снова глотнул настойки. — Меня Джертом звать. А ты кем будешь?
— Рианос, лекарь «Сотни».
— Это ведь наемники?
— Именно.
Джерт улыбнулся и внезапно порывисто обнял лекаря, обдав запахом хмельной настойки:
— Видать, мне тебя сама судьба послала, Рианос. Бывают же совпадения…
Беглый раб недоумевающе моргнул и поморщился от неприятного аромата.
— О чем ты? — спросил он.
— Я же говорил тебе, что приехал по торговым делам. Мой хозяин сейчас имеет связи только с империей, но давно смотрит в сторону запада. Гацона, Хайлигланд... Пока что решено начать с вольных городов: там чаще бывают ярмарки, да и налоги пониже. Господин задумал открыть дело именно в Гивое, но, поскольку он продает крайне ценные товары, ему нужна надежная охрана из местных. Скажи мне, Рианос, занимаются ли твои наемники охраной торговых караванов?
— Думаю, этот вопрос лучше задать командиру, — задумчиво ответил Рианос, высвобождаясь из объятий. — Артанна нар Толл у нас главная.
— Вагранийка, — кивнул Джерт. — Интересно. Насколько я знаю, вагранийцы редко покидают родные земли. Кажется, я что-то слышал об этой женщине. Не хочу показаться грубым, но меня удивляет, что во главе шайки наемников оказалась баба.
Рианос нахмурился:
— Эта баба стоит многих мужчин, которых я знал. Она хорошая женщина.
— Это еще не делает из нее достойного главаря, — пожал плечами Джерт и поболтал бутылку в руках.
— «Сотня» — не шайка, а сама Артанна — не главарь. Поживешь в Гивое подольше – сам поймешь.
— Ну так расскажи мне, пока мы с тобой ковыляем. Надо же как-то убить время.
Лекарь вздохнул. Ему не хотелось ввязываться в разговор, но, с другой стороны, он прекрасно помнил жалобы Артанны на скверное положение дел. Если удастся получить контракт…
— «Сотня» — профессиональное войско, костяк состоит из отставных солдат-хайлигландцев, — поведал Рианос. — Все бойцы прошли отличную подготовку и не раз участвовали в битвах с рундами. Командир сама служила в хайлигландском войске, поэтому муштра жесткая. У нас есть поместье к северу от Гивоя. Кого ни спроси, все укажут дорогу.
— Видать, работа у этой вашей «Сотни» спорится, раз вы отгрохали собственную крепость.
