- Значит ты не немой? – с прищуром спрашивает дед.
- Эээ, нет, – отрицательно машу головой.
- А какого ж ты топор вырывал, паскудник?! – дед ловко хлещет по моему заду, материализованной, словно из воздуха, хворостиной. – Тебя что, не учили, как надо со старшими разговаривать?!
Кроме булькающих звуков из-за сдерживаемого смеха произнести ничего не получалось, старик бил не больно, но чувствительно. Сам не знаю почему, у меня была именно такая реакция, но почему-то промелькнула мысль, что такого со мной не было уже очень и очень давно. Вы не подумайте, я не мазохист какой-то, просто в этой ситуации было что-то сюрреалистическое и очень забавное. Чахлый старичок гоняет по полянке здорового мужика. Кое-как успокоившись, я остановился и примирительно замахал руками:
- Все сдаюсь! Извините!
Старик лишь кивнул, буркнул «ага» и побрёл в сторону домиков. Уже стоя на крыльце одного из них, он обернулся и крикнул:
- Ну и что ты там стоишь как пентюх, в дом иди, кушать будем!
В доме было неожиданно уютно, пахло сеном и какими-то травами. Чуть кряхтя старик нагнулся и открыв печку, аккуратно вытащил небольшой чугунный горшок. Сам прием пищи он сидел молча, только старательно жевал картошку и хрустел капустой. И только когда все было съедено, а тарелка тщательно почищена с помощью хлебной корочки он заговорил:
- Ну и как звать тебя помошничек?
- Минус – чуть поморщившись ответил ему
- Да? А так сразу и не скажешь, вроде пока одни плюсы. Дров нарубил, еды почти не съел. И куда ты путь держишь?
- А не знаю, куда ноги приведут туда и веду. Я ж совсем ничего про этот мир не знаю.
- Это как? – удивился дед
- А вот так, память у меня отшибло – решив придерживаться своей настоящей истории выдал старику, почти правду.
- Хм. Ну да, то-то ты мне диким показался – он пригладил бороду и спросил – Ну коли не торопишься никуда оставайся у нас в деревне. Глядишь и память вернется со временем. Нас тут не много и почти все старики, сильные руки пригодятся.
Вариантов у меня особо не было, так что предложение деда подходило по всем параметрам. Мне хотелось просто пожить, насладится самим своим существованием и возможностями. В деревне жило пять бабушек неопределённого возраста, шесть крепких стариков – один из которых меня и принял. Деревня жила за счет небольшого поля и добычи мелкого зверья которое попадало в расставленные силки в лесу. Сказать, что меня взяли в оборот – это ничего не сказать. Первые две недели гоняли как лошадь: дров наруби, воду принеси, в лес сходи, забор поправь, на крышу залезь солому постели. Люди в деревне присматривались ко мне, а я к ним. Мне было жаль стариков которые доживают свой век и уже не имеют той силы которая есть в молодости. Забот было много, но постепенно люди пообвыклись, что с ними живет новый поселенец и стали даже здороваться – иногда и когда никого не было рядом и сквозь зубы. Подозреваю, что только ради того, чтобы я им не отказал помочь в очередной раз. Очки в репутации потихоньку росли и сегодня статус «Недоверие» сменился на безразличие – уже какой-то результат.
