— Добрый день… — Средних лет женщина в белом халате застыла на пороге палаты, круглыми глазами глядя на платок, который я поспешно поднимала и запихивала в карман.
— Здравствуйте, а где… — я не успела договорить, меня перебила вошедшая:
— Доктор Норман, к сожалению, сам попал в больницу. Я временно замещаю его. Меня зовут Элис Вайс.
— С ней все в порядке? — спросила я и покосилась на маму, которая уже подошла к зеркалу и старалась как можно лучше надеть парик. Видимо, обсуждать свои болячки было для нее дурным тоном. Звезды же не болеют.
— Абсолютно, — вошедшая в палату Элис просматривала бумаги, которые были у нее в руках, — следует пользоваться мазями, рецепт я выписала. Плюс недели две полный покой и лучше попить антидепрессанты. Подобные нападения очень часто могут спровоцировать депрессию или нервные срывы.
— У меня не бывает нервных срывов, — царственно сообщила мама. — Ева, будь готова уехать. Я сейчас приду, мне надо на минуту в ванную.
Она скрылась в крошечном санузле, примыкавшем к палате.
— Откуда у вас этот платок?
От такого вопроса Элис я едва не подпрыгнула. С чего она им заинтересовалась?
И постаралась ответить как можно небрежней:
— Мама купила в Париже, на рынке. А потом отдала мне. Ей не идет такой цвет, и так кожа бледная. А что случилось?
— Этот платок… — Элис облизнула накрашенные бледно-розовой помадой губы. — Вы его надевали?
— Было пару раз.
— Ничего странного не замечали?
Я уже с огромным подозрением разглядывала доктора. И на всякий случай перехватила сумку поудобнее. Мало ли, вдруг она ненормальная. Почему задает такие вопросы?
— А что я должна заметить?
— Может, у вас вдруг проявлялось редкое красноречие?
Наверное, у меня на лице проступило нечто такое, от чего Элис нахмурилась, а затем кивнула. Она явно собиралась сказать что-то еще, но именно в этот момент мама вернулась в палату и заявила:
— Поехали, я мечтаю оказаться дома и принять нормальный душ.
Непонятно, чем ее не устроил больничный. Да, кабинка не такая дорогая, но удобная и просторная. Но с мамой спорить было бесполезно.
— Спасибо вам огромное, миссис Вайс, — тем временем любезно произнесла Елена. — Надеюсь, доктор Норман скоро поправится. Передавайте ему мои наилучшие пожелания.
— Поправляйтесь, Елена, — улыбка у Элис была широкой и искренней, — удачи вам и хорошего дня.
Мама вышла первой, а я рванула за ней, но была перехвачена странным доктором. Элис буквально вцепилась мне в локоть и прошептала:
