— Не спалось. Приснился дурной сон.
— Дурной?
— Подозреваю, очень…
Нааррон неожиданно резво развернулся и отвесил звонкий подзатыльник какому-то совсем молоденькому пареньку, в котором Кира с удивлением узнала того самого служку. Рыжие вихры заметно подросшего за лето мальчишки сейчас скрывала неказистая шапка, она же и смягчила удар, съехав на глаза. Паренек, ойкнув, припустил вперед всех, впрочем, на этот раз точно по дорожке.
— Зачем ты так?
— Нечего подслушивать! К обеду весь Орден знать будет, о чем мы говорили. Звонок малолетний!
Брат погрозил вслед пацану кулаком, и Кира прыснула.
— И за что ты его так не любишь?
Нааррон неопределенно повел плечом, и попросил:
— Рассказывай.
И Кира второй раз за утро принялась пересказывать увиденное во снах. Выслушав, брат нахмурился:
— Знаешь, давай-ка я тебе отвар сделаю. Не нравится мне это. Неизвестно, к чему приведет. А так и спаться будет слаще. Снов, правда, никаких, зато отдохнешь, — он улыбнулся, переводя разговор в иное русло. — Слыхал, к маскараду готовишься? Наверное, в предвкушении? Во дворце побываешь, там красиво.
— Ага, век бы мне того дворца не видеть, — еще пуще нахмурилась охотница. Мрачное настроение не развеяла даже пробежка.
— Кира! Я тебя не узнаю, — Нааррон, забежав вперед, взял ее за плечи, останавливая. — Что-то случилось?
— Ненавижу все это, лучше уж история Ордена!
— Допекли же тебя танцы и этикет, раз ты предпочитаешь общество старика тин Брофера.
Нааррон скорчил мину, в которой без труда читалось брюзгливое выражение лица наставника. Кира прыснула, но тут же потухла, а Нааррон выказал чудеса проницательности:
— Я понял. Дело же не в этом, да? Что снова натворил Пасита? Кира, скажи слово, и я сделаю все, чтобы его отослали обратно в Орешки!
— Нет, только не это! Пусть уж лучше бесчинствует здесь в Ордене, чем снова измывается над ни в чем не повинными людьми!
К счастью, такой ответ удовлетворил Нааррона, и он больше не заводил разговоров о тин Хорвейге. Вечером Кира последней пришла в зал танцев. Музыканты и наставник уже собрались и мирно беседовали. Охотница замерла у входа, невольно прислушавшись к разговору, и была удивлена — курсанты задавали Пасите вопросы по учебе, причем по самым разным предметам. Тот обстоятельно отвечал, разъясняя и почти не подтрунивая. А если и острил, делал это мирно, без традиционного яда.
— И где же моя ученица, что-то она задерживается.
Пасита повернулся к выходу, явно не ожидая увидеть ее. Кира, в свою очередь, заслушалась, как бывало во времена, когда тин Хорвейг обучал ее наукам в Орешках, и едва не захлебнулась тоской, плескавшейся в глубине стальных глаз. Защитник мгновенно взял себя в руки, напустив привычный насмешливый вид.
