— Кто разрешил? — возмущенно закричал Демидов. — Разве там и ночью работают?
— Непременно! — удивляясь незнанию барина, ответил слуга.
Анатолий побагровел:
— Не сметь больше этого!
— Да мыслимое ли дело, господин, потушить домну не вовремя. «Козел» сядет!
— «Козел»? — изумился молодой хозяин.
— Ну да, «козел»! И тогда выбивай его ломами, выгрызай из печи! Шутка ли? Можете сами убедиться!
— Не поеду к домне! — решительно отказался Демидов. — Что я там не видел? Там не червонцы плавят, а чугун!
— Но через чугун, господин, к вам богатство пришло! — осторожно заметил слуга.
— Врешь, песья душа! — рассердился и забушевал барич. — Демидовы званием да положением богаты! Куда лезешь, холоп, поучать благородных людей!
Недовольный прогулкой, Анатолий возвратился домой. Он уже заскучал без женского общества. Под руку подвертывались только корявые, некрасивые бабенки. «И дворню же подобрал, пес! — ругал он в душе Любимова. — Одно отвращение к жизни вызывают!»
Наутро, плохо спавший, с тяжелой головой он решил освежиться на лоне природы и вместе с Савраской отправился на реку Тагилку. По лугам в заречье стлался редкий туман, блестела крупная роса. В пахнувшей свежим тесом купальне, куда они прибрели, стояла утренняя тишина. Мимо мостков плавно катились зеркальные воды. Редкие круги время от времени расходились по воде.
— Смотри, как рыба играет! — показал глазами Савраска на реку и поежился: — Бр-р, холодно!..
Анатолий присел на скамеечку, взглянул на реку, на парок, который дымился над водой. Взгляд его перебежал на излучину, на луговины. Вдруг он вскрикнул от восторга и схватил Савраску за руку:
— Смотри, смотри, голубь, что за чудо красоты! Ах, боже мой! — завертелся он, как на жаровне карась.
Актер взглянул в сторону кустиков и замер в восхищении.
— Афродита! Божественна! — сладко прищурив глаза, зашептал он. — Что за прелесть! Ах, что за стан, что за коса! Ну, повернись личиком, миленькая. Повернись, моя прелесть! Зачем спинкой стоишь? — в сладкой истоме шептал он.
— А может быть, она рожей не вышла, корява? — усомнился Демидов.
— Нет, нет! Не может того быть, природа гармонична! — запротестовал актер.
Анатолий затормошил Савраску:
— Сбегай, помани, милый! Я весь от страсти сгораю! Влюблен!
— А вдруг и впрямь курноса? — неожиданно усомнился Савраска.
— Да что ты! Разве такая брюнеточка может быть курносой? Курносыми больше блондинки бывают. Несомненно! — упрашивал Демидов. — А потом, по совести признаюсь, задорно вздернутые носики ух как мне по душе! Хороши! Ну, иди, иди, аспид! Договорись толком, не жалей посул! — Он толкнул актера в спину и выпроводил из купальни.
